Mission accomplished voor Evi Vereecke. De Technish Directeur Topsport van Paardensport Vlaanderen loodste de drie Olympische disciplines naar Parijs. Al betekent dat niet dat ze nu op haar lauweren kan rusten. ‘De eerste horde is genomen, vandaag begint de voorbereiding voor Parijs want dat is “morgen” al. Het is de bedoeling dat we daar presteren en dat is een minstens even zware opdracht.’
De sterke resultaten op het EK kwamen niet uit de lucht gevallen. Het was geen verrassing, eerder een bevestiging, dankzij een professionele begeleiding die sinds vorig jaar geïntensiveerd werd. ‘Zelfs dan was het een opluchting’, vertelt Evi Vereecke: ‘Als federatie kan je een heel jaar de meeste performante trainingen en voorbereiding uitstippelen. Maar dan moet het nog gebeuren op het moment van de waarheid en is het aan de ruiters en hun paarden. Het grote verschil met vroeger is dat we intensief hebben ingezet op het teamgebeuren.’
‘Met de eventingploeg was dat een proces via de landencompetitie en stelden we een positieve evolutie vast doorheen de verschillende wedstrijden. Het Olympisch ticket was via die weg zo goed als verzilverd voor het EK. Dat gaf gemoedsrust. In de dressuur lag dat eventjes anders. Daar hadden we slechts één kans. Op het EK was het erop of eronder. Die beloning gaf enorm veel voldoening.’
‘Daar ging een intense voorbereiding aan vooraf, waarbij één aspect opvallend bovendrijft: het collectief, de twaalfde man in het voetbal. De technische groepstrainingen induceerden een bijkomend positief effect: er werd een team gesmeed. Zowel in dressuur als in eventing stonden we op het EK met een hecht team en die invloed mag je niet onderschatten.’
Als iedereen elkaar steunt, haalt de groep meer uit het individu.
‘Alle ruiters waren het er unaniem over eens dat een solide team een positieve stimulans geeft dat je naar een hoger niveau tilt. Als iedereen elkaar steunt en gelooft in het welslagen, haalt de groep meer uit het individu. Het is die sfeer die we bewust gecreëerd hebben.’
‘Dan merk je dat de ruiters zich aan elkaar optrekken en dat was een heel mooie symbiose. De manier bijvoorbeeld waarmee Domien Michiels omging met zijn tegenslag, wakkerde het vuur aan bij zijn teamgenoten.’
Een team wordt sterker als iedereen zich aan elkaar optrekt
‘Is paardrijden een individuele sport? Op het moment dat je in de ring bent wel. Dan is de ruiter alleen met zijn/haar paard. Maar het resultaat dat je neerzet wordt ontegensprekelijk beïnvloed door de teamspirit. Kijk naar Karin Donckers. Enerzijds deelt zij haar ervaring in het team, anderzijds trekt zij zich op aan de gretigheid en impulsiviteit van de nieuwe lichting. Ze zegt dat ze op haar leeftijd begint na te denken. Soms te veel. En dan ziet ze die jonge gasten onbesuisd gaan en volgt ze in hun slipstream. Hun hete adem in haar nek houdt Karin scherp. Hetzelfde met Domien, een vaste waarde in het team. Hij geeft ook toe dat de nieuwe combinaties hem triggeren en aansteken om steeds beter te worden. Een team wordt sterker als iedereen zich aan elkaar optrekt, dat werkt versterkend.’
We hebben voor Parijs een doel voor ogen en dat is een top 8 plaats voor de drie disciplines
Na de inspanning volgt de ontspanning en daar zijn de ruiters nu volop van aan het genieten, terwijl Evi achter de schermen al plannen maakt. ‘De afgelopen en volgende weken staan de evaluatie met de coaches en de ruiters op het programma. Voor het EK stelden we een plan op richting Parijs. Nu maken we een plan voor Parijs, waar we willen pieken. We hebben voor Parijs een doel voor ogen en dat is een top 8 plaats voor de drie disciplines. Dat doel bereiken we niet door nu op onze lauweren te rusten. Wat heeft dit jaar gewerkt en wat kan beter in het Olympisch jaar? Met die vraag gaan we de volgende weken al aan de slag. Wat we sowieso meenemen naar volgend jaar, zijn de teamtrainingen in eventing en dressuur. Die hebben een ontegensprekelijke meerwaarde. Er zal een gedetailleerde route uitgestippeld worden met trainingssessies en wedstrijden.’
Bron: Kris - Paardensport.Vlaanderen