Het was erop of eronder voor het dressuurteam. Ze hadden dit jaar één kans om zich te kwalificeren voor de Olympische Spelen. Het moest gebeuren tijdens het EK in Riesenbeck en het is gebeurd. En het was oververdiend.
Voor het eerst op een kampioenschap slaagden de combinaties er in om hun beste jaarprestatie neer te zetten. 70+ was nodig en 70+ werd het met overtuiging en onderscheiding dankzij Larissa Pauluis (Flambeau, 73,106%), Charlotte Defalque (Botticelli, 71,072%) en Flore De Winne (Flynn, 70,404%). Domien Michiels en Intermezzo van het Meerdaalhof bleven net onder de 70%. Door overmacht. ‘Mijn EK begon met een nachtmerrie en eindigde met een droom die werkelijkheid werd.’
‘Mijn EK begon met een nachtmerrie en eindigde met een droom die werkelijkheid werd’
‘We hebben met het team een droom waargemaakt, voor mij was het tot het laatste moment heel spannend. Intermezzo kreeg in Riesenbeck een hoefblaar. Ik moest om 12u mijn Grand Prix rijden,en enkele uren daarvoor was ik nog niet zeker of ik kon rijden. Twee dagen en nachten hebben we Intermezzo verzorgd en alles geprobeerd om hem aan de start te krijgen, waarbij zijn gezondheid en welzijn primeerden. De steun van het hele team was ontroerend mooi. Misschien heeft dat ook het verschil gemaakt? Er wordt veel gesproken over de goede teamsfeer. Op het EK heb ik ervaren wat dat betekent. In een goed team kan je altijd meer. Dat is bij iedereen tot uiting gekomen en bij mij in het bijzonder. Door het incident met Intermezzo’s blaar heb ik mijn proef toch met de rem op gereden. Het was geen topscore, in de gegeven omstandigheden heb ik naar het hoogst haalbare gereden. Met de steun en het vertrouwen van mijn teamgenoten.
‘De steun van het hele team was ontroerend mooi’
‘Het EK was emotioneel zwaar. Het welzijn en de gezondheid van Intermezzo primeerden. Anderzijds wil je je team niet in de steek laten. Mijn collega’s, partner, dierenartsen en ik dachten hetzelfde: Intermezzo zou bepalen of ik al dan niet zou starten. In de gegeven omstandigheden hebben we het er goed vanaf gebracht.’
De hoge scores van zijn teamgenoten verbazen Domien niet: ‘we hebben daar dit jaar als team samen aan gewerkt. We waren nog nooit zo klaar voor een kampioenschap. Dankzij de inspanningen van Paardensport Vlaanderen, dat ons op alle mogelijke manieren ondersteund heeft. Via trainingen tot teambuildings. We stonden er als team en dat viel ook op bij de andere landen. Zonder uitzondering gunden ze ons dat Olympisch ticket. We werden zelfs gefeliciteerd door onze concurrent Portugal, dat het net niet haalde. Ook voor de Belgische dressuursport is dit een opsteker. Het stimuleert en motiveert. Dit geeft een boost aan onze sport. Het verhaal kon niet mooier geschreven worden. En even belangrijk: België is een dressuurland geworden.’
Vanaf nu kijkt Domien met Intermezzo naar Parijs? ‘Zeker weten, al gaan we met slechts 3 combinaties naar Parijs. Dat gaan drie dure plaatsen worden en er zijn er meer gemotiveerd. Dat kan je enkel toejuichen, het is goed voor de sport en het trekt ons niveau naar omhoog. Daar wordt iedereen beter van.
Bron: Kris - Paardensport.Vlaanderen