In Brussel werd zonet de laatste award van de avond
uitgereikt tijdens de tweede editie van het Equigala. In 2019 werd deze awarduitreiking
voor de eerste keer georganiseerd. Bij de winnaars waren er geen grote
verrassingen: het waren vooral de jumpingruiters die hun prestaties van het
afgelopen jaar met een award beloond zagen.
De award voor Rookie of the Year ging naar de slechts
18-jarige Thibeau Spits. Hij sloot zijn periode bij de Juniors afgelopen
zomer af met een individuele bronzen medaille en werd op Jumping Mechelen tot
VLP Talent van het Jaar verkozen. Hij verzilverde tijdens diezelfde wedstrijd
zijn deelname aan het CSI5* concours meteen met een overwinning in de speedrubriek.
De jonge ruiter uit Sint-Katelijne-Waver kwam eerder in 2019 ook al aan de
start van het CSI5* concours van Waregem.
Het Paard van het Jaar werd Igor van Jos
Verlooy. De 12-jarige BWP ruin sleepte in 2019 al de titel van Landbouwleven Paard
van het Jaar in de wacht en mag nu dus ook deze titel aan zijn palmares
toevoegen. Op het palmares van deze Emerald-zoon stonden onder andere al een bronzen
individuele medaille op het EK van 2019 en teamgoud op datzelfde Europees kampioenschap.
De ruin is in eigendom van Euro Horse BVBA en Grazielle Janssen en werd gefokt
door Maarten Van Waes.
Geen grote verrassingen bij de uitreiking van het beste
team: voor de eerste keer in de Belgische geschiedenis slaagde een Jumpingploeg
erin om Europees goud in de wacht te slepen en geschiedenis te schrijven. Het was
dan ook logisch dat de ploeg van Peter Weinberg met deze award aan de haal
ging. Pieter Devos (Claire Z), Gregory Wathelet (MJT Nevados S), Jos Verlooy (Igor)
en Jérôme Guery (Quel Homme de Hus) maakten deel uit van dit ‘golden team’.
Het was meteen ook een ruiter uit dat team dat de award voor
‘Best Athlete’ mee naar huis mocht nemen. Pieter Devos haalde het
van zijn collega Niels Bruynseels en Horseball-speelster Valerie Antheunis. Het
jaar van Devos was dan ook op zijn minst opmerkelijk te noemen. Hij maakte,
zoals reeds gezegd, deel uit van de ploeg die tijdens het EK Jumping goud
behaalde, hij eindigde op de tweede plaats in het eindklassement van de Global
Champions Tour en werd tot beste ruiters van de Global Champions League benoemd.
Hij sloot zijn topjaar 2019 dan ook af als hoogst geklasseerde Belg op de
wereldranglijst met een zesde plaats.
Voor de uitreiking van de ‘Equistar/Sterkste prestatie van
het jaar’ moest Jos Verlooy opnieuw het podium beklimmen. Zijn prestaties
op het Europees Kampioenschap (zowel individueel als in de teamcompetitie) en
zijn eerste Belgische titel zorgden ervoor dat niemand afgelopen jaar beter
deed dan hij. Zijn prestaties werden bijgevolg beloond met de allerlaatste award
van de avond.
In alle bovenstaande categorieën werd de winnaar door publieksvoting
bepaald maar er was ook één award waarin de jury het voor het zeggen had. De winnaar
was de ‘Jury’s Trophy’ werd zo de Paradressuurploeg. Op het EK in
Rotterdam won de ploeg onder leiding van Walter Van Haegenborgh maar liefst zes
individuele medailles. Zo behaalde Manon Claeys (San Dior) een zilveren en een
bronzen medaille, Michèle George (Best of 8) voegde twee bronzen medailles toe
aan haar prijzenkast en Barbara Minneci (Stuart) deed haar dit graag na. Kevin
van Ham (Eros) was de vierde Pararuiter van dit team.