Carl Hester is geëerd met de allereerste titel Honorary Patron of British Dressage tijdens de jaarlijkse bijeenkomst. Charlotte Dujardin kreeg de British Dressage Medal of Honor. Hester (49) kreeg niets dan positieve reacties op zijn onderscheiding. ‘Niemand heeft meer betekend om de dressuursport in Groot-Brittannië vooruit te helpen dan hij. Hij inspireert jong en oud, promoot het “harmonieus rijden” en is een echt voorbeeld voor velen”, zo klink het. Op de Olympische Spelen coachte hij zijn drie teamleden Charlotte Dujardin met Valegro, Fional Bigwood met Orthilia en Spencer Wilton op Super Nova. Zelf reed hij Nip Tuck. Het Britse team behaalde er zilver. In Londen was het succes van het team en zijn pupil nóg groter: Engeland behaalde toen teamgoud en voor Dujardin was er het allereerste Britse individuele goud in de dressuur. Voorzitter van British Dressage (BD): ‘Er is al zo vaak gezegd wat een buitengewoon persoon Carl Hester is. Wie hem ooit ontmoet heeft, zal dit alleen maar onderschrijven. Toen we het over zijn erelidmaatschap hadden, twijfelden we geen moment: dit is een passende beloning voor deze man. De dressuursport is hem grote dank verschuldigd.’ Charlotte Dujardin dankte haar onderscheiding aan al haar behaalde medailles, veertien in totaal, waarvan negen gouden, in zes kampioenschappen. ‘Ze heeft dressuur op de kaart van de sportwereld gezet en inspireert een hele generatie dat dromen waar kunnen worden.’
