Week na week verschijnt er wel een artikel op Equnews met ‘Jens Van Der Steichel wint opnieuw …’, er kan dan ook niet naast de prestaties van deze 22-jarige ruiter gekeken worden. Equnews ging op bezoek bij deze Oost-Vlaming en kwam terug met een vracht vol antwoorden. Hoe begon het voor Jens Van Der Steichel? Ik ben beginnen rijden toen ik 9 jaar oud was. Mijn 2 nichten, Liselotte De Waele & Kaat Van Oost (fokker van Van Orti horses) reden toen ook pony en ik heb bij hen leren rijden. Daarna is het snel gegaan want men ouders kochten dan mijn eerste A-pony en heb ik meteen leren springen in LRV Moerbeke. Mijn hele pony carrière heb ik bij de LRV en HROV gereden. De 2 laatste jaren ben ik dan met mijn pony's ook nationaal en internationaal gaan rijden. Hoe verliep jouw Junior periode? Mijn juniorcarrière is begonnen met Risque Tout Van Orti (v. Quito de Baussy), een hevig paardje maar eerlijk om mee te rijden. Zij won als 6- & 7-jarige de Nationale cyclus. Toen ze 12 jaar was kreeg ik om ermee te beginnen rijden. Zij heeft mij tot een hoog niveau gebracht bij de Juniors. Met haar heb ik 2 x kunnen deelnemen aan het Europees Kampioenschap, in 2007 in Auvers en in 2008 in Praag. Ook heb ik met haar de Beker van België Juniors gewonnen in 2006. Daarnaast werden we nog 3de op BK juniors 2007, winnaar GP CSIJ Moorsele en meerdere ereplaatsen op internationaal. Daarna is ze geblesseerd geraakt en is ze op pensioen gegaan en momenteel fokken we er mee. En nadien opnieuw succesvol bij de Young riders? Couscous Van Orti (Nabab de Rêve x Cash) is een echt karakterpaard. Toen Risque Tout geblesseerd raakte in 2009 was hij net 7 jaar en wonnen we de Beker van België Young riders in Pottes. In 2008 werden we finalist op het BK 6-jarigen in Gesves. Met hem heb ik mijn Young riders carrière gereden. In 2010 werd ik 2de op het BK Young riders, 3de in de Beker van België Young riders & winnaar eindklassement 1m40 Gouden Laars YR. In 2011 weer 2de op BK Young riders & 2de in de GP CSIY Moorsele. Van wie zijn de paarden die je rijdt? Al de paarden die ik gereden heb zijn fokproducten van mijn nonkel (Johan Van Oost, Van Orti). De meeste paarden hebben mijn ouders toen van hem gekocht, enkel Fiero Van Orti is de helft van mijn nonkel en de helft van ons. Ritouch Greenfield is natuurlijk van mijn schoonouders de familie Stampaert, bekend van de winkel ‘Greenfield Selection’. Beschrijf je huidige toppers eens? Fiero Van Orti (Nonstop x Athlet Z) is nu 7 jaar en is een heel leuk paard om mee te rijden. Geeft altijd alles en wil er altijd voor gaan. Veel prestaties heeft hij nog niet, maar dit jaar hadden we in de finale van de Beker van België 7-jarigen in Gesves enkel een voetje in het water. Vanaf  dan begon hij echt goed mee te draaien in de hogere parcours. Ritouch Greenfield (v. Sioux de Baugy) is nu al 18 jaar maar dat laat hij duidelijk niet blijken! Hij is enorm snel en ook zeer voorzichtig. Hij is een bekend fenomeen in de LRV, want voor de familie Stampaert was hij eigendom van Geert Storme en won hij vele LRV wedstrijden in de klasse Zwaar. Mijn vrieind Audrey heeft er in 2008 ook de Beker van België Juniors mee gewonnen. Welke zijn zo jouw mooiste momenten al tot nu? Het Europees Kampioenschap Juniors 2007 in Auvers! Mijn eerste EK. op de eerste dag werden ik en Risque Tout 2de in de barema A op tijd. Tijdens de landenwedstrijd reed ik nul in de eerste manche en kreeg ik twee fouten in de eerste manche. Ik was dan geplaatst voor de finale en in de eerste manche was ik opnieuw foutloos,  wat mij tijdelijk op een 6de plaats zette. De tweede manche werd dan één van mijn mindere momenten in de paardensport. Ik kreeg een weigering op de dubbel en erna nog een springfout. Ik werd uiteindelijk 20ste. De stress waarschijnlijk ... maar toch die 3 nulrondes in 5 omlopen op men eerste EK zijn toch mijn mooiste momenten. Natuurlijk zijn ook de overwinningen in de Beker van België met Risque Tout in 2006 mooie momenten. Maar vooral de Beker van België Young riders in 2008 was een bizar weekend. Risque Tout kwam terug in actie na haar blessure maar in dat weekend ondervonden we dat het niet meer ging, ze had nog steeds last en hadden we besloten haar op pensioen te laten gaan. De volgende dag won Couscous namelijk de Beker van België Young riders, zeer onverwacht op 7-jarige leeftijd! Een dieptepunt dat weekend en een hoogtepunt! Mijn prestaties op het BK 2010 en 2011 zijn ook mooie herinneringen waar ik telkens 2de werd. Zo een prestaties, daar hoort dan wellicht een goede coach bij? Ik werd lange tijd getraind door Georges de Fraines. Deze zomer nam Kevin Spiessens (mijn schoonbroer) het over om me te trainen. Maar voor het moment heb ik het te druk met mijn studies en heb ik niet echt tijd om te trainen, maar voorlopig gaat het toch nog heel goed. Nog steeds de ambitie om op internationaal niveau mee te draaien? Tijdens mijn ponyperiode, Junior- & Young rider jaren heb ik veel internationale wedstrijden gereden! Dit waren fantastische momenten en ik ben mijn ouders dankbaar dat ik hier aan mocht deelnemen, ondanks de dure inschrijvingen. Nu ben ik senior en heb ik gekozen voor mijn studies. Sinds vorig jaar rijdt ik geen internationale wedstrijden meer, puur omdat ik daar gewoonweg de tijd niet voor heb. Heb je een verklaring voor jouw goede vorm? Een reden niet echt! Je zit soms in een zeer goede vorm en dan gaat alles goed mee, soms heb je slechte tijden en zit alles tegen. De laatste weken zat ik in een heel goede doen en alles ging mee. Ik heb het geluk dat ik Ritouch mag rijden van mijn vriendin Audrey. Het is een fantastisch paard. Maar ook met mijn eigen paarden gaat het voor het moment heel goed! Ik heb helaas 2 weekends geleden mijn laatste wedstrijd gereden voor 2012, omdat nu de blok begint en de paarden liggen dan stil. Op 3 februari kruip ik terug in het zadel en hopelijk zal het dan even goed gaan als nu. Wat worden jouw doelen voor 2013? Ik heb niet echt ergens mijn doelen op gericht voor 2013. Door mijn studies is er zelfs de kans dat mijn paarden verkocht worden dus dat ik helemaal geen paard meer heb in 2013 en dan kopen we terug een jong paard en beginnen we opnieuw dus doelen voor 2013 heb ik niet echt. Mijn voornaamste doelen zijn mijn studies. Bron: Equnews Foto: Equpics