Een mooie locatie, een super bediening en heel wat gezelligheid was het recept voor een geslaagde eerste equreceptie en party. Op het domein Terassel, in Meise, verzamelde vrijdagavond een deeltje van paardminnend Vlaanderen om te ontdekken wat en wie equnews is. Bram Van Hulle, verantwoordelijke van de equgroep, gaf een korte toelichting over het ontstaan en beginnend succes van dit initiatief. "De equgroep, want zo mogen we het tegenwoordig wel noemen, is bijna drie jaar geleden met equnews.be ontstaan", startte Bram zijn toespraak. "Drie jaar geleden zagen we dat het internet en het nut ervan al zijn intrede had gemaakt in de paardensport. Vele grote stallen, ruiters en organisaties hadden een digitaal visitekaartje wat hun toeliet eenvoudig netwerken op te stellen, maar de zoektocht naar die visitekaartjes was omslachtig, het uitwisselen van informatie was bijna onbestaand, in andere woorden er was een ontbreken aan een platform dat alles bijeen bracht." Met die opening was de toon meteen gezet. Vandaag biedt equnews verschillende digitale platformen aan, plaatsen waar het eenvoudig is om informatie uit te wisselen, visitekaartjes op te zoeken of af te geven en aldus om netwerken op te zetten. Daarbuiten zorgt de equgroep ook voor een algemene ondersteuning van de paardensport. "Ondersteuning geven we zowel digitaal als fysiek. Door verschillende projecten op poot te zetten willen we de paardensport ondersteunen. De meest bekende projecten zijn zonder twijfel het equteam en de equjuniors. Maar ook de equtopper doet het enorm goed en zal waarschijnlijk in de toekomst blijven bestaan." Nieuw is dan weer dat equnews.be elk jaar een goed doel wil ondersteunen. Voor 2013 zal equnews een sensuele 'bikini' kalender aanbieden ten voordele van stichting paarden in nood... verwachtte lancering is eind Januari 2013. "De equkalender, waarschijnlijk de vervanger van de Pirelli Kalender", besluit Bram. Digitaal is de equgroep veel meer dan equnews.be, maar equnews blijft wel het kloppend hart. De nieuwssite is meer dan puur secce reportgevingen. Er worden inzichten gegeven in de ervaringen van ruiters en grooms dankzij onze blogs en interviews, iedereen die competitief met de paardensport bezig is is van belang voor equnews.be. Kristof de Pauw, verantwoordelijke van equnews.be, zorgt steeds voor net dat ietsje meer en dat is waar we juist voor staan. Online verslaggeving moet kort en bondig zijn met een snuifje 'extra'. Binnen het uitgebreide gamma, dat in de toekomst nog zal vergroten, is lifestyle één van de belangrijkste onderdelen. Dankzij Laura Machiels wordt er niet alleen over 'fashion' gesproken maar echt alles wat kan gerelateerd worden aan de paardensport. "We zijn bijvoorbeeld echt fier dat equnews.be DE primeur had om de 'Gangnam'-style te introduceren in België. Laura schreef als eerste in België over dit lied, een lied dat toen nog niet op onze radio te horen was!", vertelt Bram fier aan het publiek. Maar het moment waar iedereen op wachtte waren de statistieken van deze nieuwssite. "Het voordeel van onze website is dat we als eerste onmiddellijk sociale media hebben geïntegreerd. Iets wat ons doet vooruitlopen op de anderen. Dat compenseert ook onze algemene statistieken." gaat de 'speech' verder. "Maar we blijven groeien, niet alleen op facebook en twitter maar ook onze website. Het eerste volledig jaar van bestaan noteerden we een bezoekersaantal van 2000 unieke bezoekers/maand vandaag hebben we ruim 289.000 unieke bezoekers/ maand, een getal dat overeenkomt met ongeveer 9.000 unieke lezers/dag. Hoewel onze topdag dit getal ruimschoots overschaduwt. Op 6 oktober 2012 noteerden we 28.765 bezoekers ontvangen," en toen werd het stil.... "Ooh en ik kon het niet laten," gaat Bram verder. "Sexy ruiter + paard, jawel dat is de tofste zoekterm die mensen van een zoekmachine zoals google naar onze site brengt, ik weet in ieder geval dat ik die ruiter niet ben (lacht)." Equjobs is zonder twijfel het volgende platform in de rij. Deze jobsite is momenteel meertalig en ontvangt ruim 1.300 unieke bezoekers/dag. Stallen, ruiters, etc. kunnen er gratis jobadvertenties plaatsen, zonder meer. Bedoeling is dat we de website ontwikkelen in de toekomst zodat het ook mogelijk wordt om uzelf te presenteren als werkzoekende. Het equpics.com-verhaal hoeft weinig uitleg. Dit platform wil de kans geven aan fotografen om er hun foto's te tonen aan het grote publiek. Zo werken niet alleen Kristof de Pauw maar ook Tiffany Van Halle mee aan het project. Equstables is waarschijnlijk het platform voor 2013 (volgens Bram Van Hulle). Een digitale plaats waar alle visitekaartjes kunnen afgegeven worden. "Bedoeling is dat stallen, manèges, enz. zich kunnen registreren op de website en hun hippische accomodaties kunnen presenteren aan het grote publiek. Op basis van de ingegeven informatie zal zo de zoektocht naar een toffe locatie voor je viervoeter, of een geschikte piste voor je training, kinderspel worden... momenteel zijn we de kinderziektes aan het wegwerken in de site, eenmaal dit voorbij is kan deze volledig gepromoot worden in 2013." "Natuurlijk blijven we niet stil zitten. Het equteam en de equjunioren ontwikkelen zich volop net als onze digitale platformen. Ook voor 2013 hebben we opnieuw enkele toffe ideeën die we zullen uitwerken, zo blijven we een ondersteunend orgaan voor de paardensport", besluit Bram. Vervolgens werd de equparty verder gezet in bar Baradouz te Meise... bron: equnews.be - foto: equpics.com