Bondscoach Wout-Jan van der Schans heeft de namen bekendgemaakt van de ruiters die TeamNL volgende week in Barcelona vertegenwoordigen in de FEI Longines League of Nations Finale. Daar komen de beste, overgebleven acht landen uit de topcompetitie van de wereldpaardensportbond aan start. Het team met de oranje jassen bestaat uit Willem Greve, Bas Moerings, Frank Schuttert, Sanne Thijssen en Johnny Pals.
Bondscoach Van der Schans uit Dedemsvaart licht als eerste Greve en de hengst Grandorado TN N.O.P. eruit. De ervaren combinatie was onlangs negende in de prestigieuze Grand Prix van Calgary. “Willem heeft met Grandorado, Pretty Woman en Highway drie paarden die hij afwisselend in kan zetten op het hoogste niveau. Met Grandorado kan ik hem als sterke waarde voor het team inzetten.”
Schuttert rijdt Isis in de finale. Van der Schans: “De combinatie heeft vorige week in St Tropez goed gesprongen met een foutje in de landenwedstrijd. Dit weekend rijdt hij nog in St Tropez en reist vanuit daar door naar Barcelona.”
Cupcake Z en Ipsthar
Thijssen zet Cupcake Z in. “Zij hebben afgelopen zomer al heel verdienstelijk meegereden in landenwedstrijden en begin september sprong Cupcake Z in Calgary steeds overtuigender met goede ronden in de landenwedstrijd en de Grote Prijs. De combinatie lijkt in vorm en ik hoop dat ze in Barcelona belangrijk kunnen zijn voor het team”, aldus de bondscoach, die ook inzet op de al lange tijd op elkaar ingespeelde combinatie Moerings en Ipsthar. “Afgelopen week in de Longines League of Nations van St Tropez reden ze goed. Ipsthar sprong daar heel fijn net als de hele zomer al. Met die vier gaan we het doen. Als vijfde combinatie gaat Johnny Pals met Zarkava Hero Z mee. De laatste Grote Prijzen zaten ze er steeds vooraan bij.”
Kijken naar volgend jaar
Over de kansen van het team zegt Van der Schans: “Ik ben me er van bewust dat we er een paar nog niet zo ervaren combinaties bij hebben. Er staat in zo’n finale natuurlijk extra druk op. Ik hoop dat ze hun mannetje kunnen staan en we mee kunnen strijden voor een zo hoog mogelijke positie.”
Geen Harrie Smolders, Kim Emmen en Maikel van der Vleuten dit keer in de selectie. “Zij hebben bij mij aangegeven dat ze de twee finalerondes op dit moment wat teveel vinden voor hun toppaarden. Daar moet ik ook in meegaan. Het lijkt mij goed om hun paarden wat rust te gunnen en te kijken naar volgend jaar wanneer de wereldkampioenschappen in Aken op de kalender staan.”
