Onder een stralende zon was het World Equestrian Center (WEC) in Wilmington zaterdagavond het decor voor de $65,000 IDA Development Grand Prix CSI2* tijdens de Spring 2-tour. Atleten uit acht verschillende landen streden mee op het FEI Level III-parcours van parcoursbouwer Catsy Cruz. Zeven combinaties wisten door te dringen tot de barrage, maar het was de Belgisch gefokte Narcotique v/h Dingenshof die de show stal bij haar internationale comeback.
De Ier Simon McCarthy verscheen aan de start om zijn titel van vorig jaar te verdedigen met zijn eigen Narcotique v/h Dingenshof, een 13-jarige BWP-merrie van VDL Harley x Chacco-Blue (gefokt door Jaak Vermeulen / Stal Dingeshof). De combinatie domineerde de wedstrijd van begin tot eind. Ze tekenden voor de allereerste nulronde van de dag en zetten in de barrage een onhaalbare tijd neer.
Wat deze overwinning extra bijzonder maakt, is dat het voor de BWP-merrie haar eerste Grand Prix-optreden was sinds ze hersteld is van een blessure. Toch liet ze direct zien nog niets van haar scherpte te zijn verloren.
"Ongeveer driekwart van vorig jaar liep ze een blessure op, en ze is pas sinds een maand of twee, drie weer aan het springen," vertelt McCarthy. "We hebben echt de tijd genomen en alles heel rustig opgebouwd. Dit was onze eerste Grand Prix en onze eerste internationale week sinds haar rentree, dus ik ben uiteraard dolblij met hoe ze sprong."
"Ze is een ongelooflijke partner"
McCarthy gaf toe dat hij vooraf wel wat gezonde spanning voelde voor de beslissende fase. "Ik wist niet helemaal zeker hoe ze zich zou houden in de barrage, aangezien ze dit jaar nog geen barrage had gelopen. Maar het gevoel van hindernis één naar twee was meteen ongelooflijk. Ze was zo gretig dat ik haar gewoon haar ding heb laten doen. Ze heeft inmiddels genoeg ervaring, heeft over de hele wereld gesprongen en is echt een fantastische partner om te hebben."
