Vorig jaar verwierpen heel wat draagmerries de geïmplanteerde embryos. Drachtigheidsverlies bij paarden is vaak veroorzaakt door chromosoomdefecten. Dat heeft een wetenschappelijk onderzoek, gevoerd door het Royal Veterinary College, bewezen. Het onderzoek analyseerde 256 monsters van natuurlijk gedekte merries om afwijkingen in chromosomen te kunnen relateren aan vroeg zwangerschapsverlies.
De studie heeft aangetoond dat de meeste miskramen bij merries in de eerste twee maanden veroorzaakt worden door een afwijking in het aantal chromosomen. Het meest voorkomend is trisomie, waarbij een embryo drie kopieën heeft van een bepaald chromosoom in plaats van twee. Andere chromosomale afwijkingen, zoals het ontbreken van een chromosoom, zijn verantwoordelijk voor ongeveer 12% van de miskramen.
Hoofdonderzoeker Mandi de Mestre benadrukt dat trisomie nu gezien moet worden als de belangrijkste oorzaak van vroege miskramen bij merries. Ze roept op tot meer onderzoek om te begrijpen waarom dit gebeurt en hoe het voorkomen kan worden. "We moeten kijken naar behandelingen en fokkerij om de kans op miskramen te verkleinen," aldus De Mestre.