Verklaard als de "Koning van Stockholm" door de omroeper in de Friends Arena in Stockholm (ZWE), verdiende Bram Chardon (NED) de eer na een ongelooflijke overwinning in de vierde etappe van de FEI Driving World Cup™ 2023-24. Hoewel het Bram's tweede evenement van de serie was na zijn wild card in Maastricht (NED), was het zijn eerste kans als gekwalificeerde bestuurder om rangschikkingspunten te verdienen voor een felbegeerde plaats in de finale in februari.
Met zijn soepele, goed getrainde grijze paarden nauwkeurig door het parcours te sturen, terwijl hij een zakelijk tempo handhaafde en alle elementen op hun plaats hield, reed Bram vier foutloze rondes om op tijd-only scores te eindigen. Na het winnen van de eerste competitie op vrijdagavond met een goed beoordeelde maar kleine marge, ging hij op zaterdag nog sneller om de cruciale tweede drive-off op de Sweden International Horse Show te winnen.
"Dit was een unieke ervaring en ik begrijp nu waarom de rijders zo graag naar Stockholm komen. Het parcours was erg mooi, de organisatoren deden er alles aan om ons goed te laten presteren en het publiek was spectaculair!"
"De andere rijders zetten druk, maar ik wist dat er na gisteren een klein venster was en ik nam 10 seconden van mijn tijd af, wat een beetje een verrassing was, maar als de paarden willen gaan, moet je ze laten gaan en je houdt ze niet tegen.Dit was mijn eerste competitie voor de punten, en ik heb de volle tien punten richting Bordeaux verzameld, dus ik ben op weg - maar ik ben er nog niet!" zei Bram Chardon.
Van zijn openingsronde tijd van 161.48 over het 15-obstakel parcours van Johan Jacobs (NED) op zaterdag, eindigde Bram de drive-off op 151.01. Zijn paarden werkten consistent als een hecht team en er waren geen vragen of fouten, in tegenstelling tot zijn laatste drive-off in Maastricht toen een extra lus in het eerste marathonachtige obstakel de overwinning aan zijn oude tegenstander Boyd Exell (AUS) schonk.
Ondanks drie overwinningen in de eerste drie evenementen van de huidige serie en het winnen in Stockholm gedurende de laatste zes jaar, leek een zevende overwinning waarschijnlijk, maar het was niet Boyds weekend. Hij was slechts 0,6 seconden achter Bram in de drive-off op vrijdag en hoewel het tijdverschil klein was, was het psychologische verschil groot, omdat de rollen in het voordeel van Bram draaiden.
Brams interviews tijdens de prijsuitreikingen op beide avonden gaven een glimp van hoeveel de overwinningen op zijn eerste evenement in Stockholm voor hem betekenden. Hij zei dat het volgend jaar een strijd wordt tussen hem en zijn vader Ijsbrand om te beslissen wie daar mag rijden!
Wat er gebeurt als Boyd en Bram elkaar weer ontmoeten? Dat zullen we moeten afwachten...
Bron: FEI
F. ©: Persbericht