ToulonIn de wekelijkse 'hengstenspecial' van Equnews hebben we het na Omar & Cicero Z van Paemel dit keer over de hengst Toulon. Het levensverhaal van Toulon begint in Axel, Nederland op 6 mei 1996. Fokker Petrus Dieleman ziet een schitterend, grootramig Heartbreaker-veulen ter wereld verschijnen uit zijn karaktervolle Jokinal de Bornival-merrie Nikita. Verder in Toulon’s pedigree zien we ook nog Lurano, van wie Toulon zijn ruime bewegingen gekregen heeft en Uppercut xx, die tekent voor het vaderschap van de overgrootmoeder van Toulon, Loteusi, een merrie die ‘in der tijd’ onder het zadel van Walter Van Bunder tot één van de beste springpaarden van het Waasland behoorde. De moederstam van Toulon, NL 114, is een van de beste ter wereld en bracht onder andere het internationale springpaard Okidoki van Albert Zoer voort. Als jaarling werd Toulon verkocht aan Mr.Van Hanegem, een Zeeuwse vishandelaar die in Normandië een boerderij had. Daar bracht hij ook Toulon naartoe, zodanig dat die daar een onbezonnen jeugd kende en in de Normandische velden ten volle tot ontplooiing kon komen. Zo gezegd zo gedaan, want Toulon viel in die mate op dat Van Hanegem besloot ermee richting de sBs-hengstenkeuring te trekken. Toulon behoorde tot de absolute ‘eyecatcher’ van de keuring en de rest is geschiedenis. De paden van Toulon en Luc Tilleman kruisten elkaar voor het eerst, Tilleman was verblind door de schoonheid en springcapaciteiten van Toulon en kocht hem ter plekke. Intussen is hij ook al goedgekeurd in het Selle Français en Holsteiner stamboek. Een tijd later kocht Tilleman ook Nikita, de moeder van Toulon, die intussen nog altijd dienst doet in de fokkerij van T&L. Gekende producten die zij al voortbracht, zijn o.a. Vancouver d’Auvray (de volle broer van Toulon die internationaal presteerde onder Bernardo Alves), Rouen (v. Apache Du Forest) en Quina (de moeder van de hengst Deauville van T&L). Daarnaast staat nog heel wat ander jong talent uit Nikita te trappelen om het beste van zichzelf te geven. Wilm VermeirToulon begon zijn sportcarrière naar behoren, zeg maar opvallend: als vier- en vijfjarige werd hij winnaar van de klassieke cyclus, als zesjarige sprong hij vijf keer dubbel foutloos met een vijftiende plaats in de eindstand en als zevenjarige wist hij weer de cyclus te winnen. Net als het Open Vlaams Kampioenschap en was hij finalist op het Belgische Kampioenschap voor zevenjarigen. De eerste jaren liep hij nog onder het zadel van Christophe David en Stefan Van de Walle, maar later uiteraard met zijn vaste ‘compagnon de route’ Wilm Vermeir. 'Als we het over Toulon hebben, dan hebben we het uiteraard over mijn oogappel!'. Hij was echt een fantastisch paard om mee te rijden en braaf in de omgang. Op internationale wedstrijden was hij in de stallen ook braaf naar de merries toe. Hij was wel wat gevoelig aan geluid, dan durfde hij wel eens weg springen. Bloed had hij meer dan genoeg, maar dat gaf allemaal geen enkel probleem in het rijden. Toulon heeft zeker en vast een rol gespeeld in mijn carrière. Niet zo zeer in mijn internationale carrière, maar wel als ruiter. Samen met hem heb ik aan de mensen laten zien dat we beide over talent beschikten.', aldus Wilm Vermeir. Op negenjarige leeftijd verhuisde het ‘springkanon’ naar de stallen van de Franse topruiter Hubert Bourdy. Hij maakte Toulon op heel erg deskundige wijze klaar voor het allergrootste werk, want wat volgde was van grote klasse. Toulon sprong in 2007 van de ene klassering naar de andere met  bijvoorbeeld een eerste plaats tijdens de GCT van Sao Paulo, tweede in de GP van Spruce Meadows (Calgary) en eveneens een tweede plaats in de Nations Cup van Rome. Verder werd hij ook nog vierde in de GCT van Valkenswaard, vijfde in de GCT van Arezzo en negende in de GCT van Cannes. Die geweldige prestaties werden bekroond met de titel ‘Paard van het jaar 2007’ die hij tijdens de Kerstjumping van Mechelen overhandigd kreeg. In 2008 nam Wilm Vermeir tijdens het BK in Kapellen kort de teugels over en dat resulteerde meteen in een zilveren plak. Een nieuwe stap in de carrière van Toulon, was de verkoop naar de Italiaanse amazone Jonella Ligresti. Samen met haar sprong hij nog op het allerhoogste niveau maar door een blessure kwam hij aan de kant te staan. Intussen is Toulon kerngezond en staat hij, zoals tijdens de hengstenshow van T&L nog te zien was, weer te blinken in de stallen van T&L en is hij intussen weer volop aan het dekken. ToulonDat brengt ons naadloos bij een ander onderwerp waar Toulon van wereldniveau is: de fokkerij. Hij staat ondertussen al op de 43e plaats op de WBFSH-ranking, tussen Thunder van de Zuuthoeve en Cardento en is benoemd tot BWP-ambassadeur, een titel die hij deelt met hengsten als Heartbreaker, Darco, Lys de Darmen en consoorten. Misschien de meest bekende afstammingen van Toulon zijn Bernadien van Westuur (Jillian Terceira), Athena (Charlie Jayne), Dadjak ter Puttenen (Omer Karaevli), Edesa’s Banjan (Geir Gulliksen) etc. Veel nakomelingen van hem lopen intussen al op het allerhoogste niveau en dat aantal zal alleen maar stijgen, gezien het talent er nu weer bij de jonge paarden rondloopt. Daarnaast heeft Toulon al meer dan 20 goedgekeurde zonen. Toulon, een moderne hengst met uitstraling, hardheid, maat en drie uitstekende basisgangen die zijn vermogen en techniek doorgeeft! Lees ook: Hengstenspecial Omar Lees ook: Hengstenspecial Cicero Z van Paemel Bron: Equnews Foto: Equpics