Het westnijlvirus grijpt verder om zich heen onder de Vlaamse paarden populatie. Waar het virus bij mensen in België tot op heden nog niet is vastgesteld, meldt het Departement Zorg wel een duidelijke stijging van het aantal infecties in de stallen.
De afgelopen week werd er vrijwel dagelijks een nieuwe besmetting bij een paard gediagnosticeerd. Inmiddels staat de teller in Vlaanderen op zo'n tien bevestigde gevallen. Naast de infecties bij paarden zijn er de voorbije periode ook meerdere dode, besmette vogels teruggevonden.
Hoewel de situatie bij de Belgische paarden nauwlettend in de gaten wordt gehouden, zijn er in ons land nog geen humane gevallen gemeld. Dat staat in schril contrast met Nederland: het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) maakte bekend dat daar dit jaar al negen mensen besmet raakten met het virus, waarvan één patiënt helaas is overleden aan de gevolgen van westnijlkoorts.
Paardeneigenaren wordt geadviseerd alert te zijn op symptomen van het virus - zoals koorts, spierovergevoeligheid, struikelen of verlammingsverschijnselen - en bij twijfel direct een dierenarts te raadplegen. Vaccination blijft de meest effectieve bescherming voor paarden tegen het westnijlvirus.
