Het virus circuleert hoofdzakelijk tussen muggen en vogels. Wanneer een mug zich voedt op een besmette vogel, kan het insect het virus vervolgens via een steek overdragen op zoogdieren, zoals paarden en mensen.  

Artsen en dierenartsen alert

Artsen en ziekenhuizen in de regio zijn uit voorzorg geïnformeerd om alert te zijn bij patiënten met onverklaarde klachten. Ook voor paardeneigenaars is het raadzaam waakzaam te zijn op symptomen.  

Symptomen en risico's

Bij de meeste mensen en paarden verloopt een besmetting zonder veel problemen. Als er toch symptomen optreden, gaat het meestal om milde, griepachtige klachten zoals koorts, hoofdpijn of spierpijn. In uitzonderlijke gevallen kan het virus leiden tot ernstige neurologische aandoeningen, zoals hersenvliesontsteking. Ouderen en personen met een verminderde weerstand lopen een groter risico.  

Preventie

Het gezondheidsrisico voor de bevolking blijft volgens het Departement Zorg beperkt. Wel geldt het advies om muggenbeten zoveel mogelijk te vermijden:  

Draag bedekkende, lange kledij (zeker tijdens de schemering).  

Gebruik een muggenwerend middel (zoals DEET).  

Maak gebruik van horren en muggennetten.  

De autoriteiten en gezondheidsdiensten blijven de verspreiding in de regio actief monitoren.