De datum van de Rolex IJRC Top Ten Final, vrijdag 13 december om 21u, staat al lang met stip aangeduid op de kalender van ruiters, insiders en fans als een historisch en niet te missen evenement. Opgericht en georganiseerd door de International Jumping Riders Club, markeert dit jaar de 23e editie van het evenement, dat nog steeds de kenmerken heeft die de tijd niet heeft veranderd: het is uniek en fascinerend.
De lijst van startende ruiters, die al bekend werd gemaakt met de publicatie van de World Rankings van november, schittert met Henrik von Eckermann (SWE) nr. 1, Steve Guerdat (SUI) nr. 2, Ben Maher (GB) nr. 3, Kent Farrington (USA) n°4, Julien Epaillard (FRA) n°5, Max Kühner (AUT) n°6, Richard Vogel (GER) n°7, Christian Kukuk (GER) n°8, Mclain Ward (USA) n°9 en Conor Swail (IRL) n°10.
Als het waar is dat de waarde van een show wordt bepaald door de keuze van de paarden, dan heeft de Rolex IJRC Top Ten Final 2024 een sterke start. Richard Vogel rijdt de fenomenale United Touch, die vorig jaar in Genève de Olympus van de springsport betrad toen hij de Rolex Grand Prix won.
“Het was iets heel speciaals en onvergetelijks - zei Vogel - Het was een van mijn eerste keren in een van 'the major' en wie hem zag springen kan begrijpen waarom het zo speciaal was voor ons. Zelfs als we het nog tien keer proberen denk ik dat het bijna onmogelijk is om nog een keer zo'n barrage te rijden. We zijn erg trots en blij met deze overwinning”.
De jonge Duitse topruiter, die ook lid is van het IJRC-bestuur, doet voor het eerst mee aan de Rolex IJRC Top Ten Final. “Ik rijd United Touch omdat hij mijn beste paard is en ik wil graag de beste kans hebben in zo'n belangrijke rubriek Dit is een heel speciale wedstrijd. Een uitdaging met de beste ruiters ter wereld: wat kun je nog meer vragen? Van jongs af aan droom ik er al van om deel uit te maken van 'het team' en ik had nooit gedacht dat ik een van de hoofdrolspelers zou zijn.
