Vanaf morgen zijn ze in het Sentower Park te Opglabbeek weer vertrokken voor twee weken 'Horse and Friens Event'. Aan de vooravond van deze 4e editie had mediapartner Equnews een gesprek met organisator Laurens Meynaerts.
De formule van het Horse and Friends Event blijft een succes zo te zien. Aan wat is dat succes te wijten denk je?
De organisatie heeft er de voorbije 3 jaar alles aan gedaan om ervoor te zorgen dat iedereen een gezellig weekend beleeft. Volgens mij zit het verschil met andere regio’s hem dan ook in de kleine dingen. Ik en mijn team zijn dan ook enorm blij dat Horse and Friends dit jaar opnieuw kan doorgaan in Sentower Park, want op die manier krijgen ook wij de kans om opnieuw bij te leren.
Als organisatie is het niet makkelijk om iedereen te laten deelnemen als er veel aanvragen zijn, hoe ga jij daarmee om?
Als organisator is dit natuurlijk een luxeprobleem maar dit neemt natuurlijk niet weg dat het nooit fijn is om mensen te weigeren. Er is een vooropgestelde selectieprocedure die we moeten volgen om er zeker van te zijn dat alles op een eerlijke manier gebeurt. Maar zoals ik al zei, is het nooit fijn om mensen te weigeren. We hadden liefst iedereen laten starten maar met meer dan duizend aanvragen is dat praktisch gezien niet mogelijk.
Zijn er enkele nieuwigheden voor deze editie?
Uiteraard! We proberen elk jaar iets nieuws te doen om het interessant te houden. Ik kan natuurlijk nog niet alles verraden, maar ik kan wel al zeggen dat er een andere indeling van pistes zal zijn. Ook zullen we onze accommodatie op een andere manier aankleden en zal er extra randanimatie zijn.
Intussen ben je al een half jaar bezig met het project Sentower Park. Hoe blik je op die periode terug?
Ken en ik hebben al enkele grote evenementen mogen organiseren en daar zijn we natuurlijk erg blij mee omdat we op die manier ook de kans krijgen om elke keer opnieuw iets bij te leren. Elke keer na afloop van een evenement denken we terug aan alle blije gezichten. Dat geeft ons dan elke dag opnieuw motivatie om er helemaal voor te gaan. Ik ben er zeker van dat we om die manier iets heel moois van Sentower Park zullen kunnen maken.
Als ruiter heb je door de uitbating van Sentower Park wellicht je ambities moeten bijstellen?
Ik heb niet meer echt veel tijd om paard te rijden. Toch probeer ik af en toe nog eens in het zadel te kruipen om het toch niet helemaal te verleren (lacht). Paardrijden is op dit moment niet mijn prioriteit. Ik zal wel nog af en toe aan wedstrijden deelnemen, maar dit puur als ontspanning.
Welke plannen heb je nog met het Sentower Park?
Op dit moment draait het winterseizoen op volle toeren. We kijken nu dus al vooruit naar het zomerseizoen. We hopen dat we in de zomer weer enkele mooie wedstrijden mogen organiseren. Ons voornaamste doel is dat iedereen die aan onze wedstrijden deelneemt een fijne tijd beleeft. Voor ons is het ook belangrijk dat elk concours, of het nu een CSI of een regionale wedstrijd is, organisatorisch goed in elkaar zitten. Pas als we dat volledig voor elkaar hebben, kijken we verder…
