Met haar twaalfjarige bruine ruin Ero de Cantraie reed Krajewski foutloos en bleef ze met slechts één seconde boven de optimale tijd van tien minuten. Daarmee voegde ze slechts 0,4 strafpunt toe aan haar dressuurscore. Daarmee houdt ze met zondag nog de springproef voor de boeg uitzicht om als eerste deelnemer in de geschiedenis van het evenement voor de derde keer als winnares te worden gehuldigd.

De Duitse amazone over haar kansen: “Ero heeft sinds 2023 een beetje een rustperiode gekregen, maar deed het ook vandaag weer uitstekend. Ik hoop dat hem dat morgen nog een keer lukt. Ik houd mijn vingers gekruist. In de top zijn de verschillen klein, dus we hebben nog niets.”


Louter wereldtoppers

De top van het klassement wordt tot nu toe ingevuld door louter wereldtoppers. Achter de leidende Julia Krajewski volgt de Engelse amazone Gemma Stevens met de negen jaar oude vosruin Chilli Morning IV op de tweede plek met een kleine achterstand. Ze staat op de achtste positie ook met haar tweede troef, de tienjarige bruine ruin Cooley Park Muze, in de top tien. Gemma Stevens: “Chilli reed gemakkelijk binnen de tijd in wat voor hem zijn eerste lange vierster was. Hij was nog erg fris aan de finish. Maar je hebt altijd ook een beetje geluk nodig. Met Cooley Park erbij heb ik twee heel fijne paarden.”

Haar landgenote Yasmin Ingham, de wereldkampioene van 2022, volgt met de negenjarige bruine ruin Kinda Corvette als derde in de rangschikking na twee onderdelen. Zelf over haar crosscountry: “Het is geweldig. Kinda overwint hindernissen van een kaliber dat hij nog nooit heeft gezien. Hij kan ook super springen. Ik hoop dat hij dat ook morgen kan laten zien. Dit is in elk geval een prachtig evenement om het seizoen mee af te sluiten.”

Achter Yasmin Ingham bivakkeren Katie Magee met de negenjarige zwarte ruin Cuhlas Indigo als derde Britse en de Duitser Christoph Wahler met de tien jaar oude schimmelruin Gainsbourg de Bedon op de vierde en vijfde positie met nog volop kans op een hogere klassering na de afsluitende springproef van zondag.

Tijn de Blaauw leidt NK

In de strijd om de nationale titel werd het klassement op de kop gezet. Door als enige van de Nederlandse deelnemers foutloos en binnen de tijd te blijven is Tijn de Blaauw met de zeventien jaar oude vosruin The Joker net als een jaar eerder op de slotdag de favoriet voor de zege. Hij belandde toen echter alsnog naast het podium.


Dat laatste wil hij dit jaar hoe dan ook voorkomen. De basis werd in elk geval gelegd met een puike foutloze rit binnen de tijd. Iets wat geen landgenoot hem kan nazeggen. “The Joker voelde na de cross nu veel fitter aan dan vorig jaar. Het is een enorm enthousiast paard. In de cross is het vaak niet erg om een hindernis te raken, dan maakt een kleine touch niet uit. Bij het springen kost het direct strafpunten.”

Met behulp van zijn nieuwe coach Foulaad Mirza, die hem ook al bij het WK in Aken terzijde stond, hij veel tijd gestoken in het springen. “Dat is ook het mooie van deze sport. In de eventing wil iedereen een ander helpen.”

Dit keer zijn Renske Kroeze met haar negenjarige bruine hengst Magic Coconut en Janneke Boonzaaijer met haar even oude vosruin de belangrijkste concurrenten voor De Blaauw.  Titelverdedigster Sterre van Houte moet met Crossborder Radar Love als nummer vier in de achtervolging op de top drie.


Nek-aan-nekrace Nations Cup

In de strijd om de FEI Nations Cup schoof Nederland een plaatsje naar voren op en staat het nu vijfde. De achterstand op de top drie is echter al royaal. De Duitsers namen de leiding over van de Britten, die in de nek-aan-nekrace op slechts 0,9 minpunt volgen.

Van de 89 gestarte deelnemers- de Braziliaanse nummer drie van de dressuur Marcio Carvalho Jorge trok zich voor de cross terug- haalden er 56 zonder fouten de finish, van wie 21 binnen de optimale tijd. Zowel parcoursbouwer Adrian Ditcham, hoofd van de jury Andrew Bennie als veterinair afgevaardigde van de FEI Waling Haytema was enthousiast over het prima verloop van de crosscountry.

Ditcham, sinds 2019 parcoursbouwer in Boekelo: “We reden voor het eerst in de andere richting dan voorgaande jaren. Dat bleek een voordeel voor de sport, vooral omdat de deelnemers nu minder last hadden van de zon.”

Promotie voor de sport

Voorzitter Robert Zandstra van de organisatie hoorde de vele lofuitingen na afloop dankbaar aan. “Vandaag was één grote promotie voor de sport, waarvan we zoveel houden. De deelnemers toonden prima horsemanship. Overall ben ik heel tevreden met het verloop van deze 55ste editie tot nu toe.”

De veterinaire inspectie voor de overgebleven combinaties is zondagochtend om 8.30 uur voor de sporthal De Zweede. De afsluitende springproef, die in twee delen wordt afgewerkt, begint om 11.15 uur op het hoofdterrein.