Wij hadden een tijdje geleden een gesprek met Jana Bannister, de groom van Niels Bruynseels. Elke dag is zij van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat in de weer om voor de paarden van Niels te zorgen. Een paar jaar geleden ging ze aan de slag bij de ruiter uit Bonheiden. Hoe is haar carrière begonnen en hoe ziet haar dag eruit? Lees het in onderstaand artikel.
Hoe is het groomen begonnen voor jou?
Ik reageerde op een advertentie toen ik vijftien was, de job was ondertussen al ingenomen, maar ze vroegen of ik toch niet wou helpen. Ik ging dan helpen tijdens de weekends en in de schoolvakanties. Toen ik gedaan had met school vertrok de groom en toen heb ik die job overgenomen. Sindsdien zit ik dag in, dag uit tussen de paarden.
Welk moment bij Niels is je tot nu toe het meest bijgebleven?
Ik heb met elk paard wel een speciaal moment. Het beste moment is misschien Lummen vorig jaar met Pommeau du Heup. Hij sprong daar dubbel foutloos in de Nations Cup en was daarna ook nog eens derde in de Grote Prijs. Niets kan dat nog overtreffen.
Hoe ziet een normale week er voor jou uit?
Als het mogelijk is, probeer ik op maandag wat tijd vrij te maken voor mezelf. Op dinsdag scheer ik de paarden die geschoren moeten worden, maak ik alles klaar om op concours te vertrekken en laad ik de camion in. Op woensdagochtend vertrek ik dan meestal naar de wedstrijd. Als er geen wedstrijd is, dan is het wat rustiger.
Wat doe je zo al op een wedstrijddag?
Ik begin 's ochtends altijd vroeg met voederen, daarna zorg ik voor de paarden. Als ik tijd heb ga ik snel ontbijten met wat vrienden. Daarna is het wachten op Niels die de paarden komt rijden. Daarnaast longeer ik de paarden ook of stap ik ze aan de hand. Daartussen moet ik ook nog de paarden klaarmaken die een proef springen. Het gaat zo de hele dag door tot 's avonds. Ik sluit altijd af met een night check. Dan kijk ik of de paarden nog water en hooi hebben en zorg ik er ook voor dat ze hun dekens op hebben en dat ze hun rustbandages aanhebben.
Hoe bereid je een verre reis naar een wedstrijd voor?
Ik verander veel. Het eerste dat ik altijd doe is de spullen vanachter zetten en de paarden vooraan. Daar hebben ze meer plaats en kunnen ze hun hoofd naar beneden doen. Als de rit meer dan twaalf uur is dan stop ik ergens om te rusten. Ik stop om de zes uur om water te geven of om wortelen te geven. Dit is belangrijk om de paarden gehydrateerd te houden.
Welke wedstrijd is de mooiste tot nu toe? Waar wil je later nog eens naar toe gaan?
De CSI in St. Moritz was super leuk. Het was een prachtige locatie en er werd veel gedaan voor de grooms. Ik zou graag eens naar Miami gaan. Het ziet er fantastisch uit en het is op het strand.
