De eerste week van de 'Atlantic Tour' in het Portugese Vilamoura zit er op. Tijd om met Kevin Gielen terug te blikken op zijn eerste week!
Waarom koos je voor Vilamoura als voorbereiding op het buiten seizoen?
Omwille van de opleiding voor mijn jonge paarden heb ik gekozen om mijn buiten seizoen in te zetten met de Atlantic Tour in Vilamoura. Ik heb momenteel heel goede 6- en 7-jarige paarden ter beschikking, maar ook enkele met een kleine achterstand. Door aan deze tour deel te nemen is dit een uitstekende training/verrijking voor de paarden om in het aankomende buiten seizoen goed te kunnen presteren.
Hoe voelen je paarden aan tijdens deze tour?
De paarden komen raar maar waar na zo een lange reis toch altijd wel fris aan. De eerste dagen zijn ze zelfs extreem enthousiast waarna ze toch wel in een klein dipje terecht komen. Hier komen ze natuurlijk wel doorheen dankzij de goede verzorging en training van mijn mede team.
Wat wil je bereiken tijdens deze tour?
Om te beginnen natuurlijk een goede opleiding voor mijn jonge paarden en ten tweede heb ik ook bewust gekozen voor Vilamoura omdat men op 4 weken tijd 11 ranking proeven aanbied. Het is hier een andere league in vergelijking met de Sunshine Tour, waar je de kwalificatie moet rijden voor de kwalificatie voor de Grote Prijs. In de ranking proeven in Vilamoura mag je dan ook twee paarden rijden i.p.v. één. Dit is voor mij op dit moment veel interessanter aangezien mijn twee oudste paarden 8 en 9 jaar zijn.
Wat vind je van de accommodatie?
De accommodatie en vaste stallingen die hier ter beschikking worden gesteld zijn goed. Het is wel geen vergelijk met Vejer de la Fontera waar ze jou elf volwaardige wedstrijdpistes kunnen aanbieden, zowel zand als gras. Hier in Vilamoura hebben we twee grote zandpistes om wedstrijd te rijden en drie grote losrij pistes om ons te behelpen. Ik schat dat er circa 300 permanente boxen zijn en de rest word verdeeld over twee grote tenten.
Wat heeft Vilamoura nog te bieden?
Naast het rijden heeft Vilamoura veel meer te bieden dan als voorbeeld de Sunshine Tour. We zitten op nog geen vijf minuten van de haven van Vilamoura en nog geen twintig minuten van de stad Faro. Waar je een groot winkelcentrum vind en vele goede restaurants en bars. Ook voor de golfliefhebbers zijn de nodige faciliteiten aanwezig.
