De FEI-springregels ondergaan dit jaar hun vierjaarlijkse volledige herziening. Tijdens deze herziening zijn er geen beperkingen op voorstellen die FEI-belanghebbenden en nationale federaties kunnen indienen. Voor andere FEI-sportregels die niet onderhevig zijn aan een periodieke herziening, kunnen wijzigingen worden doorgevoerd bij bijzondere omstandigheden, zoals paardwelzijn of het corrigeren van inconsistenties.

De Internationale Jumping Ruiter Club (IJRC) heeft daarom voorstellen ingediend voor aanpassingen in de FEI algemene regels, de veterinaire regels en het Olympische format, ter aanvulling op de voorgestelde wijzigingen in de springregels. Deze voorstellen worden besproken tijdens een speciale sessie op de eerste dag van het FEI Sports Forum in Lausanne, van 31 maart tot 1 april. Gedurende het gehele forum zal de IJRC vertegenwoordigd zijn door onder meer directeur Eleonora Ottaviani en voorzitter François Mathy, en zij nemen actief deel aan de discussies.

Eliminaties: Meer discretie gewenst

Sinds de Olympische Spelen van Tokio wordt er in paardensportteamwedstrijden geen afvallingsscore meer gehanteerd. Dit leidde ertoe dat een klein spoor van bloed op de borst van een paard resulteerde in de niet-beroepsmogelijke eliminatie van het Braziliaanse springteam in Parijs vorig jaar. De IJRC is van mening dat deze regel strenger is dan nodig en vraagt de FEI om meer discretie toe te staan bij dergelijke situaties.

De voorgestelde wijziging houdt in dat een lichte bloeding niet automatisch tot eliminatie leidt, tenzij de ruiter binnen een periode van 12 maanden bij een ander incident met bloed betrokken is. De IJRC benadrukt dat eliminaties steeds vaker door het publiek worden geassocieerd met paardwelzijnsproblemen, wat schadelijk is voor het imago van de sport.

Afvallingscore en de Olympische Spelen

De IJRC is altijd tegen de afschaffing van de afvallingscore op de Olympische Spelen geweest. De huidige regels kunnen ertoe leiden dat een team door een klein incident wordt geëlimineerd, wat volgens de IJRC een onbedoelde en onwenselijke consequentie is. Daarnaast stelt de IJRC dat het ontbreken van een afvallingscore nadelig is voor het welzijn van het paard, omdat ruiters de mogelijkheid moeten hebben een paard met een probleem terug te trekken zonder het hele team te elimineren.

De IJRC pleit daarom voor een terugkeer naar teams van vier ruiters, waarbij opnieuw een afvallingscore wordt geïntroduceerd. Dit format wordt al met succes toegepast in de Longines League of Nations (LLN) en wordt als zowel paardvriendelijk als aantrekkelijk voor publiek en televisie beschouwd.

Neusbandtesten: Nieuwe richtlijnen

De IJRC stelt voor om de FEI veterinaire regels aan te passen met betrekking tot neusbandcontroles. De voorgestelde wijziging houdt in dat controles vóór de wedstrijd moeten plaatsvinden, bij voorkeur vóór de warming-up, en niet uitsluitend na de wedstrijd. Indien een controle na de wedstrijd wordt uitgevoerd, moet de atleet de mogelijkheid krijgen om vooraf een test te laten doen.

Daarnaast benadrukt de IJRC dat het gebruik van meetinstrumenten voor neusbandcontrole niet standaard bij elk paard moet worden toegepast, maar alleen wanneer een FEI-functionaris twijfels heeft over de correcte afstelling.

Met deze voorstellen streeft de IJRC naar een evenwicht tussen paardwelzijn, eerlijke competitie en het behoud van de integriteit van de springsport.