De maand december staat in het Nederlandse Roosendaal in het teken van de 'Christmas Show'. Equnews is de Belgische mediapartner van dit event en had een gesprek met twee Nederlandse springruiters die deze week aan het werk zijn in 'Den Goubergh'. Glenn Knoester (20) en Dennis Van Den Brink (20) zijn net als vele andere ruiters vol lof over wat Leon van der Pluijm organiseert. Wie zijn Glenn en Dennis? Glenn heeft een eigen handelsstal in Assendelft waar er een 10-tal sportpaarden op stal staan. Voordien reed hij voor Stal Diamond. Met Alberto en Alpicor heeft hij twee 8-jarige paarden die klaar zijn voor Grand Prix niveau en waarmee hij hoopt een knap resultaat neer te zetten op het Nederlands kampioenschap voor young riders. Dennis zit in zijn laatste jaar 'Paardenhouderij management' en werd afgelopen zomer 2e in de Nations Cup op het Europees kampioenschap. Komen julle al lang naar de 'Christmas Show'? Glenn: Voor mij is het de eerste keer dat ik hier internationaal start op de Show. Ik heb wel al aan de internationale outdoor concours mee gedaan. Dennis: Ik doe hier al enkele jaren mee in Den Goubergh. Welke is de mooiste herinnering die jullie tot nu toe hebben aan 'Den Goubergh'? Glenn: Deze zomer won ik hier de Derby en werd ik 5e in de Grote Prijs, dat zijn toch al mooie prestaties om op terug te blikken. Dennis: Ik heb hier al enkele mooie overwinningen behaalt, maar de mooiste is toch de kwalificatieproef voor de Grote Prijs 2 jaar geleden. Wat maakt deze 'Christmas Show' zo speciaal? Glenn: Alles wat de organisatie hier doet voor de ruiters, grooms en eigenaars is zo perfect in orde. Woensdagavond werden we allemaal uitgenodigd op een welkomstdiner en elke ochtend is er een ontbijt voorzien. Hier rijden ook verschillende niveau's van ruiters mee, iedereen krijgt wel zijn kans. De organisatie heeft ook zeer interessante sponsorformules die het mogelijk maken om hier in goede omstandigheden aan de start te komen. Alles komt hier zeer familiaal over, zowel de organisatie als alle medewerkers. Dennis: Ieder jaar weet Leon wel met iets nieuws uit te pakken om het nog mooier aan te pakken! Het programma zit hier ook goed in elkaar, met twee rankingproeven deze week, en ook de wedstrijden die de voorbije weken en volgende week op het programma staan / stonden. Ik hoorde van collega ruiters dat er veel volk was tijdens de CDI begin deze maand en afgelopen dinsdag was er ook veel volk naar de Hengstencompetitie komen kijken. Het leeft hier wel echt! Wat is het verschil met wedstrijden in België en Nederland? Glenn: België is sowieso het middelpunt van alles wat met de paardensport te maken heeft. Daar heb je bijna wekelijks een internationale wedstrijd en door dat het zo centraal ligt komen er daar ook veel meer grotere ruiters aan de start. Dennis: België heeft blijkbaar meer mogelijkheden om iets te organiseren door verschillende investeerders en sponsors die er mee op de kar springen. In Nederland is dat een stuk moeilijker, vandaar dat het toch knap is dat Leon deze wedstrijd zo georganiseerd krijgt. Het voordeel in Nederland is dan wel dat er voor een Grote Prijs een beperkter aantal ruiters mogen starten, dat maakt de wedstrijd veel aantrekkelijker.
