Deze namiddag wordt in Neeroeteren bij de Warre de eerste manche van het Belgisch kampioenschap jumping voor de jeugd verreden. Net als de voorbije dagen blikken wij met de kampioen van vorig jaar vooruit naar dit kampioenschap. De laatste in het rijtje is de Young Riders kampioen van 2014 Jef Wellens. Hij won vorig jaar met Carefull Z van 't Hofterrijckel voor Cassandra Braeckmans en Pieter Kenis. Zijn titel verlengen zal er dit jaar voor Wellens niet in zitten.
Geen Belgisch kampioenschap voor jou Jef?
Neen inderdaad, ik zal niet deelnemen aan het Belgisch kampioenschap voor Young Riders. Dit komt om de simpele reden dat ik geen Young Rider meer ben sinds begin dit jaar en ook omdat mijn toppaard Carefull geblesseerd is momenteel. Ik heb nog wel de beschikking over een zeer talentvolle 8-jarige merrie Heaven van de Zanddijkhoeve die ik samen heb met Andy Bleux van Bleux stables. Daarnaast heb ik nog een 7-jarige merrie Imke waarvan ik ook veel verwachtingen heb.
Wie zijn volgens jou de favorieten?
Ik denk dat er veel kansmakers zijn op de titel dit jaar. Er zijn een paar sterke Junioren die de overstap naar de Young Riders hebben gemaakt zoals Leonie Peeters en Julie De Pelsmaeker. Daarnaast denk ik ook aan de meer ervaren combinaties zoals Michael van den Bosch, Vicky van de poel, Cassandra Braekmans en Pieter Kenis.
Wat zijn jouw persoonlijke doelen nog voor dit jaar?
Aangezien mijn toppaard momenteel geblesseerd is heb ik een stap terug moeten zetten. Als Heaven zich verder blijft ontwikkelen zoals nu hoop ik haar binnen een paar maanden te kunnen inzetten in enkele 1m40 proeven en misschien een 2 sterren Grote Prijs. Specifieke doelen heb ik niet omdat de paarden zelf moeten aangeven wanneer ze klaar zijn om een stap hoger te zetten en ik wil niets overhaasten.
Was het winnen van het BK het mooiste moment van de voorbije 12 maanden voor jou?
Als ik terug denk aan 2014 dan heb ik 2 grote overwinningen behaald: het BK Young Riders waar ik voor de 4de keer Belgisch Kampioen werd en de overwinning van de CSIU25 Grote Prijs in Mechelen. Beide overwinningen had iets speciaals.
