De overwinning in deze 1m40-rubriek ging uiteindelijk naar Nederland. Marriet Smit-Hoekstra stuurde Duco Z (Dakar Tn) feilloos door beide fasen en klokte een scherpe eindtijd van 28.66 seconden. Daarmee bleek zij net iets te snel voor de Britse ruiter Christopher Smith, die met Messarado Blue (Messenger) eveneens dubbel foutloos bleef en finishte in 29.76 seconden.

Na een sterke prestatie gisteren wist Marriet Smit-Hoekstra vandaag opnieuw te overtuigen met een winnende ronde. “Het is altijd leuk om te winnen,” vertelt ze met een glimlach. “Ik ben heel blij dat het vandaag gelukt is. Ik heb een heel snel paard, en dan weet je dat je altijd een kans maakt. Uiteindelijk telt er maar één plaats, en ik ben blij dat die vandaag voor mij was.”

Ook over het gevoel in het parcours was de amazone zeer positief. “Hij voelde zich echt heel goed vandaag. Hij was fris en happy in de ring,”. “Mijn man heeft hem op de vorige wedstrijd gereden en het toen wat rustiger aangepakt. Nu kon ik hem weer zelf rijden, en ik denk dat deze combinatie perfect werkt.”

Met het oog op de rest van het weekend is de ambitie alvast duidelijk. Over de volgende doelen antwoordt ze resoluut: “De Grote Prijs op zondag winnen.”

Voor het Belgische publiek kwam het eerste hoogtepunt met Sam Polleunis. In het zadel van Kelvin K (Andiamo) zette hij een bijzonder vlotte ronde neer en stopte de klok op 29.96 seconden, goed voor een knappe derde plaats. Polleunis bevestigde zo zijn sterke vorm op eigen bodem.

Net naast het podium eindigde Shoorendran Nageswaran uit Maleisië. Met Verena Mb Z (Vigo d'Arsouilles) bleef hij foutloos in 30.36 seconden en nam zo de vierde plaats voor zijn rekening. De top vijf werd afgesloten door opnieuw een Belgische combinatie. Michael Vreys sprong op de rug van Estrella Van Plockroy Z (Excellent vd Zuuthoeve) een sterke tweede fase in 31.35 seconden. 

Resultaten