Onder toeziend oog van een uitzinnig Parijs publiek stond de druk er vol op tijdens deze zevende etappe van het kampioenschap 2026. Waar de concurrentie steekjes liet vallen, hielden Marco Kutscher en Maximilian Weishaupt het hoofd ijskoud. Met vier foutloze ritten uit vier pogingen brachten zij de teller op nul strafpunten, met een gecombineerde tijd van 144,52 seconden.

Dankzij deze overwinning pakt het team de maximale punten en schiet het naar de leiding in de tussenstand van het kampioenschap. Riesenbeck International reist nu richting Monaco met een voorsprong van 12 punten.

Iron Dames knokken zich naar het podium

Het zilver in Parijs ging naar de Cannes Stars. Het vrouwenteam moest in de eerste omloop nog vier strafpunten incasseren, maar Angelica Augustsson Zanotelli en Jörne Sprehe herstelden de situatie meesterlijk. Dankzij twee loepzuivere nulrondes in de beslissende omloop klommen zij op naar de tweede plaats.

Het podium werd gecompleteerd door de Riyadh Knights. Na slechts één tijdfout in de eerste omloop, hielden Olivier Perreau en Cian O'Connor in de tweede ronde de schade beperkt tot vier strafpunten. Dat bleek net genoeg om de derde plaats en kostbare punten voor het kampioenschap veilig te stellen.

Kutscher en Weishaupt in topvorm

Voor Max Weishaupt was het een bijzonder weekend. Vorige week in Ramatuelle (St. Tropez) trad hij nog op als reserve, maar in Parijs mocht hij direct aan de bak. Aan boord van Zuccero HV leverde hij prompt twee foutloze omlopen af. "Ik ben superblij," reageerde Weishaupt na afloop. "Onze paarden zijn van nature erg competitief en zowel de paarden als wijzelf hebben topwerk geleverd. De sfeer en deze iconische locatie waren fantastisch."

Ook teamgenoot Marco Kutscher, die met Pikeur Lemar NRW de klus klaarde, was in zijn nopjes met de tweede opeenvolgende teamzege. "We hadden geen al te beste start van het seizoen, maar met twee overwinningen op rij staan we er weer gekleurd op in de ranking. Vorige week winnen en dat hier in Parijs herhalen is heel speciaal. Op naar Monaco!"

Drama voor de favorieten

De eerste omloop bracht direct het nodige drama met zich mee. Terwijl Riesenbeck International en Valkenswaard United aanvankelijk de nul hielden, ging het voor de toenmalige klassementsleiders, de Prague Lions (powered by Czech Equestrian Team), helemaal mis. Zowel Derin Demirsoy als Niels Bruynseels liepen tegen acht strafpunten aan, waardoor het team op een teleurstellende 17e plaats strandde en de tweede omloop niet eens haalde. Ook New York Empire (powered by Lugano) miste de boot na een onkarakteristieke rit met 12 strafpunten van Scott Brash en Hello Jefferson.

In de beslissende tweede omloop zakte Valkenswaard United weg naar de zesde plek nadat zowel Thibault Philippaerts als Gilles Thomas een balk moesten incasseren. De Monaco Aces profiteerden optimaal van een knappe nulronde van Peder Fredricson (Alcapone des Carmille) en eindigden net naast het podium op de vierde plaats.

Tussenstand GCL Kampioenschap 2026 (na 7 van de 16 manches):

  1. Riesenbeck International – 131 punten

  2. Prague Lions – 119 punten

  3. Cannes Stars – 117 punten

  4. Istanbul Warriors – 112 punten

  5. Monaco Aces – 111 punten