Feijen volgde het hele seizoen op de voet. “Ik heb echt alles gekeken wat ik kijken kon,” lacht hij. “Het is fantastisch om mee te maken. Haar ruiter spaart haar bewust, ze komt alleen aan de start als het écht nodig is. Maar als ze loopt… dan maakt ze het zo makkelijk. Superbraaf, ongelooflijk voorzichtig en altijd met oorspel. Daar word je als fokker stil van.”

Al als veulen een natuurtalent

Wie Lady als jong paard heeft zien opgroeien, is eigenlijk niet verbaasd over haar huidige niveau. “Vanaf het moment dat ze in de wei stond, deed ze dingen die andere veulens niet doen,” vertelt Feijen. “Een waterslang op de grond? De meeste veulens lopen er gewoon overheen of eromheen. Lady nam een galopsprong en vloog er met twee meter ruimte overheen alsof het een oxer was. Dan weet je: dit wordt een springpaard.”

In de vrijspringcompetities bevestigde ze dat beeld keer op keer. “We eindigden eigenlijk altijd bij de eerste drie, soms wonnen we zelfs.

Een tussenstop als fokmerrie

Toen Lady vier jaar was en onder het zadel kwam, bleek die extreme voorzichtigheid ook een valkuil. “Ze was zó voorzichtig dat ze bijna bang was om een fout te maken. Dat werkte averechts,” legt Feijen uit. “Op een gegeven moment hebben we gezegd: we zetten haar even stil en laten haar twee veulens krijgen. Gewoon even rust.”

Na die twee veulens (onder andere een Mr. Blue) begon het eigenlijk pas echt. “Bij haar eerste wedstrijd na die fokpauze sprong ze weer de sterren van de hemel. Er kwam meteen enorm veel interesse. Ik heb de eerste keer nog nee kunnen zeggen, maar een wedstrijd later was de druk te groot en is ze naar Tal Milstein gegaan.”

Via Tal Milstein kwam Lady uiteindelijk bij haar huidige ruiter Fernando Martinez Sommer terecht. “Die heeft haar echt de tijd gegeven,” vertelt Feijen. “Eerst wekenlang alleen stappen en longeren, daarna rustig opbouwen. Geen haast. En moet je kijken waar ze nu staat! Dat maak je als kleine fokker misschien maar één keer mee.”

En de nafok?

De Mr. Blue-zoon uit Lady is nog altijd in bezit van Feijen en staat bij Evy Boonen. “Daar is dit jaar een prachtig Ermitage Kalone-veulen uit geboren en ze is nu weer drachtig van hem. Daarna komt ze terug naar huis en ga ik zelf weer met haar fokken. Wie weet wat daar nog uit komt…”

Een echt sprookje uit een Limburgse wei, dat nog lang niet is uitverteld.