Na een barrage met elf combinaties heeft Gilles Thomas zijn leiderspositie in het klassement van de Longines Global Champions Tour versterkt. Thomas won eerder al de LGCT Grand Prix van Parijs en plaatste zich op het podium van Shanghai! "Ik voel me op dit moment echt comfortabel met een stal vol toppaarden. Niet alleen Qalista maar ook Ermitage en Luna..."
Gilles Thomas en Qalista DN (Emerald van 't Ruytershof, fokker: Wim De Nul) zijn niet te houden. Als één van de laatste aan de start in de barrage dook Thomas enkele tienden van een seconde onder de chrono van landgenoot Thibault Philippaerts.
"Ik ben alvast blij dat ik mijn voorsprong in het klassement sterk vergroot heb. Ik voel me nu comfortabel om te zeggen dat de winst van het klassement nu wel in zicht lijkt. Maar er kan nog veel wijzigen," vertelt Gilles.
"Ik hou me nu aan het programma en we zien wat er komt," gaat de kampioen verder. "Qalista is echt een fenomenaal paard. Initieel had ik mijn twijfels over het vermogen van deze merrie, maar ze weet me steeds op keer te verwonderen! Ze heeft het vermogen onder de knie. Mijn enige taak bij haar is ervoor zorgen dat ik kalm blijf. Ze kan zichzelf soms overgalopperen, dat moet ik als ruiter onder controle houden!"
Thibault Philippaerts was de eerste foutloze Belg in de basis. Samen met de 10-jarige BWP-ruin, Pittman v/h Lilleveld (Diamant De Semilly, fokker: Evelien Van Biesen) sprong Philippaerts foutloos naar de tweede plaats. Ook de derde plaats tintte Belgisch. Nadja Peter Steiner vervolledigde de top drie met de 12-jarige BWP-merrie, Nice van 't Zorgvliet (Emerald, fokker: Clarysse Van Coppenolle).
"Voor mijn eerste LGCT Grote Prijs voel ik me echt super fantastisch. Ik heb een gouden ticket op zak, omdat Gilles eerder al won. Ik voelde de winst bijna, maar was ook realistisch en wist dat Gilles nog aan de start moest komen," vertelt Thibault na afloop. "Vandaag had ik een plan, maar ik wou echt alles op alles geven, zeker richting de laatste hindernis!"
Net buiten de top rie strandde Nayel Nasser met de 14-jarige BWP-ruin, Little Magic d'Asschaut (Back Gammon) op een vierde plaats. Eveneens foutloos vervolledigde Jur Vrieling de top vijf. Vrieling werkte deze top af met de 10-jarige KWPN-hengst, Kannan JR (Cornet Obolensky).
Met één springfout volgde Gregory Wathelet met Ace of Hearts (Aliandro B) op plaats zes. Het werd een mooi - Belgisch gevulde top tien - met verder Emilie Conter en Portobella van de Fruitkorf (Bamako de Muze) op negen en Koen Vereecke met Merryweather v't Leeuwerikenhof (Emerald) op tien.
