De overwinning ging naar Kristen Vanderveen. De Amerikaanse bleef met Bull Run's Jireh foutloos en zette de winnende tijd neer van 35,02 seconden in de barrage. Cian O'Connor volgde met Kentucky TN op 37,33 seconden, terwijl Richard Vogel met Gangster Montdesir derde werd in 37,83 seconden. Petronella Andersson eindigde met Odina Van Klapscheut als vierde in 38,60 seconden.

Frederic Vernaet sloot met BWP-hengst Orak d'Hamwyck T&L (Tobago Z) de top vijf af. De Belgische combinatie bleef ook in de barrage foutloos en finishte in 40,17 seconden.

Pieter Devos was de tweede Belg in de top tien. Met Rainbow Van'T Zorgvliet (Cornet Obolensky) reed hij eveneens foutloos in de basisomloop, maar kreeg hij vier strafpunten in de barrage. Met een tijd van 42,01 seconden werd hij negende.

Vanderveen over haar belangrijke band

Met weer een belangrijke kwalificatie op zak krijgt de deelnemerslijst voor de Rolex Grand Prix van aanstaande zondag steeds meer vorm. Eén combinatie die met stip op de kaart staat, is Kristen Vanderveen. Voor Vanderveen vormde het resultaat de kroon op een toch al geslaagd debuut in Brussel.

“Ik kwam naar de Brussels Stephex Masters om het evenement puur zelf te ervaren,” legt ze uit. “Ik had er al geweldige verhalen over gehoord. Het is mijn eerste tour door Europa, dus ik heb hier nog niet heel veel wedstrijden gereden. Ik keek er enorm naar uit om met eigen ogen te zien waar iedereen het altijd over heeft.”

Zelfs het wisselvallige weer van de afgelopen week kon die positieve eerste indruk niet verpesten. “Het is duidelijk dat ze hier wel vaker met dit bijltje hebben gehakten. De organisatie heeft fantastisch werk geleverd om alles voor ons op het hoogste niveau te houden. Het is geweldig om deel uit te maken van zo’n schitterend grasevenement, en een topresultaat als vandaag is dan echt de kers op de taart.”

Een bijzondere band Haar paard Bull Run’s Jireh is overigens niet zomaar een succesvol paard in de stal van Vanderveen. Ze is al sinds het einde van zijn zevende levensjaar bij hem betrokken en heeft vrijwel elke stap in zijn ontwikkeling naar het hoogste niveau van dichtbij meegemaakt.

“Hij is voor mij heel speciaal, juist omdat ik dat hele proces samen met hem heb kunnen doorlopen,” vertelt ze. “Hij heeft een geweldige basis gehad. Zijn fokker is altijd betrokken gebleven bij zijn carrière en ik heb nog steeds nauw contact met de ruiters die hem als jonge hengst hebben gereden. Het is ontzettend mooi om zijn volledige loopbaan te mogen meemaken. Hij is echt een absolute superstar.”

Als de ambiance op vrijdag al bedoeld was om hem te imponeren, dan dacht Jireh daar duidelijk anders over. “Het is gewoon een rasechte showman. Geen sfeer of publiek krijgt hem klein. In zo’n grote graspiste merk je aan alles dat hij het heerlijk vindt om te laten zien wat hij kan.”

Resultaten