"Een van de moeilijkste Awards om te beslissen dit jaar was zeker deze van Paard van het Jaar!" vertelt Gunther Van Lent alvorens de Award uit te reiken. "We beschikken in België over heel wat goede paarden en ik wil alle fokkers en eigenaars bedanken!"

De verrassing van de avond? De drie genomineerde paarden werden allen verkozen tot paard van het jaar! Gilles Thomas zijn Ermitage Kalone, Nicola Philippaerts zijn Katanga vh Dingeshof en Justin Verboomen zijn dressuurtalent, Zonik Plus!

"Heel wat paarden zijn elkaar waard," vertelt Ludo Philippaerts. "Kijk maar naar Zonik Plus, dat is een fenomeen. Maar hetzelfde mogen we zeggen van Ermitage Kaone en ook Katanga die dit jaar 15 jaar oud is, maar wel haar beste jaar ooit achter de rug heeft!"

"Elk moment met Zonik is een geschenk," vult Justin Verboomen aan. "Dat meen ik oprecht! Het is een uitzonderlijk paard..." De eigenaar van Ermitage Kalone, Joris Van Dijck kwam als laatste aan het woord. "Voor mij is Ermitage gelijk aan emotie, daarmee is zowat alles gezegd!"

Gilles Thomas ontvant Award voor Atleet van het Jaar!

Kristel Ceulemans riep haar vader, Jos Ceulemans, die recent werd uitgeroepen tot Sportpersoonlijkheid van het jaar, naar voor om de Award uit te delen. "Ik was niet naar hier gekomen om 3 Awards in ontvangst te nemen," reageert winnaar Gilles Thomas na afloop. "2025 was een uitzonderlijk jaar, en in Mechelen hebben we het met de kers op de taart afgesloten!"

"Ik hoop dat we dit jaar even goed kunnen presteren als vorig jaar, we gaan gewoon blijven verder doen!"