In een plotselinge wending bij Wellington International is CEO Murray Kessler met onmiddellijke ingang ontslagen. Hij wordt opgevolgd door Michael Stone, de voormalige CEO van het concours. Kessler werd ontslagen na een klacht van een vrouwelijke medewerker.
Het vertrek van Kessler volgt op een onafhankelijk onderzoek naar aanleiding van beschuldigingen door een vrouwelijke werknemer. Volgens de melding zou zij door Kessler "onbehoorlijk zijn bejegend" (mishandled).
Wellington International benadrukt dat er direct actie is ondernomen om de veiligheid en het welzijn van de betrokken medewerker te waarborgen, conform het bedrijfsbeleid. De organisatie spreekt officieel van een "leiderschapstransitie," die opvallend genoeg plaatsvindt op de dag vóór de prestigieuze $1 miljoen Rolex Grand Prix.
Met het vertrek van Kessler krijgt Michael Stone de volledige uitvoerende leiding. Stone is de voormalige Secretaris-Generaal en sportdirecteur van het FEI en werkt al bijna twintig jaar in Wellington.
Stone liet in een korte reactie weten vereerd te zijn om het team te blijven leiden en de positie van Wellington International als wereldtop verder te willen versterken.
