Met de Ier Philip McGuane in het zadel trok het Belgisch gefokte talent aan het langste eind in een razendsnelle en zware barrage.

Belgische klasse in de barrage

Het parcours, uitgetekend door de Amerikaanse parcoursbouwer Ken Krome, bleek een fikse beproeving. Liefst 34 combinaties uit negen verschillende landen kwamen aan de start in de basisomloop, maar de vorm bij zowel ruiters als paarden was uitstekend: maar liefst 16 ruiters wisten zich te kwalificeren voor de beslissende barrage.

Als voorlaatste starter zat McGuane in de perfecte zetel. De Amerikaanse Mimi Gochman had kort daarvoor met Inclen BH de leiding gegrepen in een scherpe tijd van 36,49 seconden. Maar McGuane en Crislin van den Bosrand Z gaven extra gas: met een foutloze rit en een chrono van 35,75 seconden dopten ze de tijd van Gochman en claimden ze overtuigend de overwinning.

Winning quote van de winnaar: "Er waren meer geplaatsten voor de barrage dan ik van tevoren had verwacht," vertelde winnaar Philip McGuane na afloop. "Maar dankzij mijn gunstige startpositie op het einde kon ik het ritme hoog houden, de wendingen heel kort aansnijden en gewoon op haar vertrouwen op de sprong. Ze heeft een enorme galoppas, waardoor ik naar de hindernissen toe steeds een galopsprong minder kon maken dan de meeste anderen."

Crislin van den Bosrand Z is geen onbekende voor wie de internationale sport volgt. McGuane lichte de achtergrond van de negenjarige merrie toe: "We hebben Crislin als zevenjarige gekocht van Brian Moggre. Het afgelopen jaar hebben Nayel Nassar en ik haar afwisselend gereden. Ze is echt een geweldig paard voor ons team: enorm intelligent, voorzichtig en ze weet ontzettend goed waar de hindernissen staan. Ze is een absolute meerwaarde voor onze stal."

De Amerikaanse Megan McDermott maakte het podium compleet op de derde plaats met eveneens een Zangersheide-product: Da Vinci DV Z (v. Dominator 2000 Z), die afklokte op 37,73 seconden. Daarmee kleurde het podium in de VS heel erg Belgisch.