Volgens Kukuk zit de vork heel anders in de steel. Hij zou namelijk vóór het WK al een gesprek hebben gehad met bondscoach Otto Becker. Daarin werd afgesproken om Checker na het kampioenschap uit het kader te halen. Aken zou "naar alle waarschijnlijkheid" zijn laatste grote kampioenschap worden. "Het EK van 2027 is nooit aan de orde geweest en LA 2028 is nog heel ver weg," aldus Kukuk.

"Checkers welzijn en zijn duurzaamheid in de sport staan voor ons altijd op één, het belang van het paard gaat boven de sport zelf. Mocht Checker — die in 2028 immers 18 wordt  op dat moment nog steeds op het niveau van de afgelopen jaren presteren, dan sluit dit vertrek uit het kader de Olympische Spelen absoluut niet uit. Net zo min als dat deelname gegarandeerd zou zijn geweest als we wel in het kader waren gebleven."

Maar waarom heeft hij de status quo dan toch doorbroken? Kukuk licht toe:

"Deze verandering geeft me bovenal de mogelijkheid om Checkers wedstrijdplanning in de tussentijd veel individueler en flexibeler in te richten — altijd met zijn welzijn voorop. Tegelijkertijd kan ik me zo sterker focussen op mijn aanstormende talenten zoals Akarad, Viki van Gogh en Carrera, zodat zij op een dag de kans krijgen om in de voetsporen van Checker te treden."

Hij benadrukt met klem:

"Deze stap was op geen enkele wijze een reactie op de recente selectiebesluiten, zoals in de media werd gesuggereerd. De keuze is op een heel andere tijdlijn gemaakt. Het management rondom Checker was de enige reden,  niets meer en niets minder."