De eerste dag van de internationale CSI-wedstrijden in het Sentower Park in Opglabbeek werd in stijl geopend met de Prijs Stephex, een CSI1* proef op 1m30 niveau, verreden over een klassieke Table A against the clock. Met maar liefst 61 combinaties aan de start beloofde het een competitieve rubriek te worden — en die verwachtingen werden ingelost. In een spannende strijd om de snelste nulrit toonde het internationale deelnemersveld zich bijzonder aan elkaar gewaagd.
De overwinning ging overtuigend naar de Zweedse amazone Alma Ranebo, die met haar Karinda-S foutloos én razendsnel rondging in 61.25 seconden. Ranebo reed haar dertienjarige merrie met veel overtuiging door het parcours en wist haar concurrentie net voor te blijven. Karinda-S, een dochter van Animo, liet geen enkele twijfel over haar kwaliteiten als snelle en betrouwbare partner.
Net achter haar eindigde de Nederlandse Leon Thijssen met de ervaren Chablis (Casago), die met slechts drie tienden van een seconde meer (61.55) eveneens foutloos bleef. Thijssen, bekend om zijn consistente ritten, leek lange tijd op weg naar de overwinning, maar moest uiteindelijk toch de eer laten aan Ranebo.
De derde plaats was ook voor Nederland: Amanda Slagter en Cara Mia Hp Z (Connor) bleven foutloos in 64.36 seconden. Slagter reed een nette rit zonder overhaaste wendingen en liet haar negenjarige Zangersheide-merrie optimaal tot haar recht komen. Hiermee bezorgde ze Nederland twee combinaties op het podium — een sterk begin van de CSI1*-reeks.
Chloé Hoste viel met haar Valeriane de Moyon (Calypso de moyon) net buiten de top 3. Met een foutloze ronde en een tijd van 64.65 seconden strandt ze net buiten het podium.
