De Belgische warmbloedfokkerij heeft opnieuw haar visitekaartje afgegeven op het internationale toneel. In het Amerikaanse Thermal (Californië) eiste de negenjarige BWP-ruin Replay Touch v/d Stapelheyde op zaterdagavond de hoofdprijs op in de $100.000 Grand Prix. Een schitterende opsteker voor fokster Cleo Laenen van Stal Stapelheyde uit Vosselaar, die zo een Belgisch stempel drukt op de seizoensopener van het Desert International Horse Park.
Onder het zadel van de Amerikaanse springruiter Kyle King bleef de ruin (v. Vannan x Narew xx) foutloos in een barrage met twaalf combinaties. King wist exact wat hem te doen stond om de scherpe richttijd van Amanda Gomez (37,847 seconden) te scherpen. Dankzij de flinke dosis volbloedgenen van grootvader Narew xx liet Replay zijn immense galop het werk doen, met de overwinning als verdiend resultaat.
"Dit paard wil simpelweg nóg liever winnen dan ikzelf," vertelde een glunderende Kyle King na afloop. "Hij is een echte winnaar met enorm veel bloed en go. Replay heeft het afgelopen seizoen echt de klik gemaakt; dit is al zijn vijfde grote zege op rij. Hij blijft stappen zetten op het hoogste niveau en geeft zich elke keer voor de volle honderd procent."
Met deze prestigieuze zege zet Stal Stapelheyde de traditie van de kwalitatieve Belgische sportpaardenfokkerij extra in de verf op Amerikaanse bodem. Het zilver in de National Sunshine Series 1 was voor Amanda Gomez met Guibet P, terwijl Cassio Rivetti met Chalina’s Clou PS het podium compleet maakte.