België kende eveneens een uitstekende start, met vier foutloze combinaties. Nicola Philippaerts was de beste Belg met Katanga v/h Dingeshof (Cardento, van fokker: Liliane Vermeulen), goed voor de achtste plaats met een score van 1,01. Pieter Devos volgde als twaalfde met Casual DV Z (Cornet Obolensky, fokker: Devos Stables) en een score van 1,08. Thibeau Spits en Impress-K van ’t Kattenheye Z (Indoktro K van't Kattenheye, fokkers: A. Strobbe · T. Raman) werden zeventiende met 1,60, terwijl Abdel Saïd met Wathnan Quaker Brimbelles Z (Quicksilver St Simeon) als 34e eindigde met een score van 2,63. Alle vier de Belgische combinaties bleven foutloos.

De winst ging naar Julien Epaillard met Fringan de Vesquerie (Mylord Carthago HN) in 70,60 seconden, goed voor een score van 0,00. Harrie Smolders volgde met Mr. Tac (Eldorado vd Zeshoek) in 71,96 seconden en een score van 0,68. De derde plaats was voor Scott Brash met Hello Mango (Untouchable) in 72,19 seconden (0,80), gevolgd door Sophie Hinners met Iron Dames Singclair (Singular LS la Silla) in 72,28 seconden (0,84). Steve Guerdat maakte de top vijf compleet met Dynamix de Belheme (Snaike de Blondel) in 72,32 seconden en een score van 0,86.

Thibeau Spits blikt tevreden terug op zijn ronde met zijn paard en op de sterke start van het Belgische team: “Het was een heel mooi gevoel om opnieuw deel uit te maken van het Belgische team. In het begin was ik een beetje te enthousiast en een beetje nerveus, maar naar het einde toe wist ik dat mijn paard volledig op mij gefocust was. Daardoor kreeg ik een heel fijn gevoel over de ronde. Ik ben heel blij met mijn paard en ik denk dat het de komende dagen alleen maar beter gaat.

Over de kansen van België is Spits eveneens positief: “Ik denk dat iedereen op een mooie manier is gestart. We hebben hier een aantal sterke teams, maar ik denk dat het er goed uitziet voor de volgende dagen. Natuurlijk zijn morgen en vooral vrijdag het belangrijkste, maar we zijn goed begonnen.”

Ook Julien Epaillard gaf een woordje uitleg: “Ik was echt gemotiveerd om goed te presteren,”. “Er waren veel foutloze rondes, maar het was ook een parcours waarop je gemakkelijk een fout kon maken. Toen ik de ring binnenreed, was het mijn taak om voor Frankrijk te presteren. Het geluk was vandaag aan mijn zijde, zeker richting de laatste hindernis.”

Volgens Epaillard is Fringan de Vesquerie een echt kampioenschapspaard. “Normaal gesproken wordt hij elke dag beter en geconcentreerder. Ik kijk dan ook enorm uit naar de komende dagen.”

Volg de Belgische prestaties en alle ontwikkelingen verder in onze liveblog.