De finale werd verreden volgens het winning round-principe. De vijftien beste combinaties uit de eerste omloop keerden terug voor een beslissende tweede ronde. Uiteindelijk plaatsten alle foutloze combinaties zich voor deze spannende ontknoping.

Twee uit twee
Met de ervaren Cheldon had de Zweed vooraf een duidelijk plan. “Het idee was om met dit paard twee rubrieken te rijden”, vertelde Lindelöw na afloop. “Hij won de eerste en nu ook deze finale. Daar ben ik natuurlijk ontzettend blij mee.”

De zeventienjarige Cheldon behoort al jarenlang tot de vaste waarden op internationaal niveau. “Hij heeft al ontzettend veel rubrieken gewonnen in zijn leven. Ik ben heel blij dat hij bij ons op stal staat. Het is een paard met een geweldig karakter, maar je moet wel weten hoe je met hem omgaat.” Dat vraagt volgens de Zweed om maatwerk.

“Hij heeft zijn eigen systeem. In de verzorging, tijdens het losrijden, eigenlijk overal. Hij heeft ruimte nodig en je moet hem begrijpen. Maar als hij zich goed voelt, dan presteert hij bijna altijd.”

Met twee overwinningen op zak kijkt Lindelöw vol vertrouwen uit naar zondag, wanneer hij met zijn andere troef Emmie CC de strijd aangaat in de Rabobank Grote Prijs van Gelderland powered by Morssinkhof Plastics. “Tot nu toe hebben we een geweldige week gehad op een prachtig concours. Ik weet één ding zeker: ik kom hier graag terug.”

Marriet Smit geniet van haar winnaar in wording
Achter Lindelöw reed Marriet Smit naar een knappe tweede plaats met de goedgekeurde hengst Poker de Mariposa TN. De amazone was zichtbaar trots op haar paard en koos bewust voor een gecontroleerde opbouw. “Hij is heel voorzichtig, dus ik wilde niet direct alles geven. Rustig beginnen en dan opbouwen. Dat pakte precies uit zoals ik hoopte. Toen ik over de finish kwam, dacht ik eigenlijk meteen: dit moet goed zijn voor een top drie-klassering.”

De band met haar hengst betekent voor de amazone misschien nog wel meer dan de uitslag zelf. “De eerste keer dat ik hem reed, dacht ik direct: dit is een winnaar. Dat voelde ik meteen. Hij heeft iets extra’s. In een bocht kan hij versnellen en dan zegt hij echt: ja, kom maar op.”

Dat vertrouwen groeide in de loop der tijd. “Het heeft tijd nodig gehad. Ik leer hem steeds beter kennen en vertrouwen, en andersom vertrouwt hij mij ook steeds meer. Dat maakt het zo bijzonder. Als je voelt dat een paard echt alles voor je wil doen, dan is dat het mooiste wat er is. Misschien win je niet altijd, maar dit voelt voor mij ook als een overwinning. Ik ben ongelooflijk trots op hem.”

Houtzager schittert tussen de toppers
De Belg Anthony Wellens completeerde met Quiona v/h Lemmenshof het internationale podium. Ook jong talent Nina Houtzager liet zich nadrukkelijk zien. Onder luid applaus van het publiek stuurde de juniorenamazone haar merrie High Five naar een indrukwekkende vierde plaats tussen de gevestigde namen uit de sport. De Duitser Tim Rieskamp-Goedeking reed met Brilliant Star Z naar de vijfde positie.

uitslagen