Omstreeks 22u30 kennen we vanavond de winnaars van de Furusiyya FEI Nations Cup finale in Barcelona.
Op donderdag werd de eerste ronde verreden met 19 landen. Daarvan gingen er 8 door naar de super finale en 11 naar de troosting. Die troosting werd gisteren door Qatar gewonnen.
Afgelopen donderdag won het Belgische team van chef d'equipe Dirk Demeersman deze eerste ronde met een totaal van 5 strafpunten. Spijtig genoeg starten alle 8 landen vanavond opnieuw vanaf nul strafpunten, waardoor deze uitslag niet meer van tel is.
Vorig jaar was er nog een 'position switch' in het Belgische team voor de super finale in vergelijking met de eerste ronde. Toen nam Judy Ann Melchior de plaats in van Dirk Demeersman die in de eerste ronde het schrapresultaat kreeg.
Voor vanavond kiest Demeersman voor hetzelfde team van afgelopen donderdag. Hij stuurt Olivier Philippaerts met H&M Armstrong van de Kapel als eerste "het veld in". Donderdag lieten zij al een sterke indruk na met enkel een fout op de plank na een kleine tik.
Na Olivier volgt Judy Ann Melchior met As Cold As Ice Z. Zij noteerden in de eerste ronde amper 1 strafpunt voor tijd. Foutloos blijven lijkt voor dit duo nooit een probleem, hun uitdaging wordt om binnen de tijd te finishen. Want ook daar kan het op aan komen, denk maar terug aan vorig jaar. Toen werden de Belgen 4e met 9 strafpunten, op 1 punt van het podium.
Jos Lansink liet donderdag het "grote publiek" kennis maken met zijn "nieuwste" Grand Prix paard de 9-jarige For Cento. De "kenners" hebben deze For Pleasure zoon natuurlijk al opgemerkt door zijn prestaties in de Grote Prijzen van Rotterdam (5*) en Munster (4*) waar hij telkens een foutloze ronde sprong op 1m60. Donderdag kreeg het duo een fout op de driesprong en kwam er ook nog 1 strafpunt voor tijd bij. Zowel tijdens de opwarming als in het parcours als tijdens de persconferentie liet Lansink ons nog steeds die winnaarsmentaliteit zien die we misschien een beetje missen op 'grote momenten'.
De laatste Belg in de ring vandaag en ook meteen de laatste ruiter in deze finale is vice-Europees kampioen Gregory Wathelet. Met de 10-jarige hengst Conrad de Hus weten we dat hij tot veel in staat is.
Wathelet en Conrad kunnen naast winst in deze finale met België ook nog een bonus van 200.000 euro winnen! Deze bonus is er voor elke combinatie die zowel in de eerste ronde (donderdag) als de tweede ronde (vanavond) geen enkele fout maakt.
En wat mogen we van onze Noorderburen verwachten? Zoals elke paardenliefhebber op de aarde wel weet hebben zij de voorbije jaren alles al gewonnen wat er te winnen valt. Van EK tot WK team en individueel goud en vorig jaar ook de finale van deze Nations Cup.
Zullen zij dit opnieuw kunnen herhalen? Chef d'equipe Rob Ehres rekent alvast opnieuw op zijn gouden team om deze opdracht te volbrengen. Maar dan zullen zij toch wat beter moeten presteren als afgelopen donderdag. Zo ging Maikel van der Vleuten met Vdl Groep Verdi Tn NOP door de finish met 17 strafpunten. Toch blijft Ehrens vertrouwen hebben in het duo en zullen zij ook vanavond deel uit maken van het Nederlandse team, zo blijft Nederlands kampioen Leopold van Asten 'op de bank' zitten als reserve.
Om nog even terug te komen op die bonus van 200.000 euro .... Welke ruiters zijn daarvoor nog in de running vanavond? Naast Gregory Wathelet maken ook nog Christian Ahlmann (Taloubet Z), Rolf Goran Bengtsson (Unita Ask) en Jeroen Dubbeldam (Sfn Zenith NOP) kans om een "extra'tje" te verdienen.
Concreet voor de finale vanavond
De finale start om 21 uur en is live te volgen via FEI TV (betalend). Alle 8 landen springen één ronde en beginnen allemaal vanaf nul strafpunten. Zwitserland begint als eerste land en België eindigt als laatste (om te starten dan toch).
Deze finale zal normaal gezien om 22u30 eindigen. Eventueel volgt er nadien nog een barrage om de winnaar te bepalen.
Het winnende land gaat naar huis met een cheque van 500.000 euro!
Klik hier voor de startlijst.
