Het Franse team maakt zich op voor de Olympische Spelen

by Lisa
13-04-2023

Het paasweekend was de ideale gelegenheid voor de ruiters van het Franse dressuurteam om te trainen. Drie dagen lang verbleven ze in het Parc équestre fédéral van Lamotte-Beuyron, het hoofdkwartier van de Franse Hippische Federatie.

De drie dagen training georkestreerd door het duo Jean Morel, bondscoach, en Laurent Gallice, nationaal technisch adviseur dressuur, klonken als een succes voor het Franse team. Ze verlieten het Parc Equestre Fédéral met een extra boost voor een druk wedstrijdseizoen.

"De ruiters waren erg blij met hun ontvangst in Lamotte. De nieuwe stallen naast de hoofdpiste waren net in gebruik genomen om hen in de beste omstandigheden te ontvangen. Ze vonden de plaats ruim en rustig, ideaal om in alle sereniteit te werken," verklaarde de bondscoach. "Er waren twee sporen geïnstalleerd in de arena, en extra ruimte voor de paarden om te werken. Voor degenen die meerdere paarden hadden, was het een groot comfort om over een dergelijke infrastructuur te beschikken.

Een mening die zichtbaar werd gedeeld door de aanwezige ruiters, getuige de glimlach op hun gezichten. "We zijn zeer goed ontvangen in het Equestrian Park, de pistes zijn prachtig en de organisatie onberispelijk. Ik ben erg blij om terug te zijn in het Franse team", reageerde Stéphanie Brieussel, lid van het Franse team in Rio (BRA) in 2016.

"De plaats is echt ongelooflijk. Ik kwam minstens 15 jaar geleden al eens naar het Equestrian Park, maar dit is de eerste keer met het Franse team en het is helemaal niet meer zoals vroeger", bevestigde Alexandre Ayache.

Een nieuwe dynamiek

Een tiental ruiters was aanwezig, met 14 paarden, vergezeld van hun privétrainers en paardeneigenaars, voor de driedaagse cursus van 8 tot 10 april. Alleen Morgan Barbançon Mestre kon zich niet bij de groep voegen, verontschuldigd vanwege haar deelname aan de FEI Wereldbekerfinale in de Verenigde Staten datzelfde weekend.

"We hadden ruiters met verschillende profielen, enkele jonge ruiters die momenteel presteren en een grote consistentie tonen en meer ervaren ruiters die een comeback maken met paarden in wording. Deze mix van generaties leek me zeer rijk en dynamisch. We beginnen een echte groep op te bouwen, wat essentieel is als we in 2024 in Parijs willen optreden", aldus Jean Morel.

Marc Boblet, lid van het Franse team op de Olympische Spelen van 2008 en de Wereldruiterspelen van 2014, bevestigt de woorden van de coach: "Het eerste gevoel is dat we te maken hebben met een zeer professionele organisatie die gericht is op de sport. Ik denk dat het een van de eerste keren is dat ik dat voel. Het is erg interessant, met echt competente mensen, en iedereen is erg betrokken. Je hebt het gevoel dat je goed omringd bent om op hoog niveau te sporten."

"Ik vond de opbouw van de groep heel intelligent. Er zaten paarden bij die al in het internationale circuit meedraaien, maar ook jonge paarden met toekomst. Ik vind het heel slim omdat we allebei heel dicht bij de Spelen zijn en nog 15 maanden van de deadline verwijderd zijn. Er kan nog veel gebeuren", aldus Alexandre Ayache, lid van het Franse team in Tokio in 2021 en reserveruiter in Rio in 2016.

Federale inzet geprezen

FFE-voorzitter Serge Lecomte was aanwezig om met de renners, eigenaren en medewerkers te praten. Dit was een gelegenheid om nogmaals de uitzonderlijke draagwijdte van het federale systeem dat sinds enkele maanden bestaat met het oog op de Olympische Spelen van 2024 en dat de renners ondersteuning biedt op technisch vlak, maar ook op menselijk vlak, in detail uiteen te zetten.

Dit was voor de bondscoach een gelegenheid om te benadrukken dat de federatie de renners op lange termijn wil steunen: "We hebben veel met de renners gesproken om ervoor te zorgen dat onze strategie door iedereen werd aanvaard. De tussenkomst van Jan Nivelle als technisch adviseur, in nauwe samenwerking met de privétrainers van elke renner, is unaniem aanvaard door de renners. Sommigen hadden al eerder met hem gewerkt en anderen ontmoetten hem voor het eerst, maar iedereen heeft in deze drie dagen al goede vooruitgang geboekt. We gaan de zaken afronden zodat hij deel kan blijven uitmaken van het Franse team. We hadden ook twee buitenlandse juryleden meegebracht die referenties zijn op het internationale toneel. Zij hebben de paren op de laatste dag in competitieomstandigheden kunnen beoordelen en vervolgens hun prestaties individueel kunnen debriefen, steeds in aanwezigheid van de coaches. Zij waren aangenaam verrast door de kwaliteit van de paarden en de ernst van de ruiters. Bij elk paard werd ook een controle met de hoefsmid en de dierenarts uitgevoerd en werd iedereen herinnerd aan het protocol voor de overdracht van informatie tussen de behandelende dierenartsen en de federale dierenarts om in alle transparantie te kunnen werken.

Met minder dan 500 dagen te gaan voor de Spelen werd ook de nadruk gelegd op het menselijke aspect en de begeleiding van de paardensporters. "We wilden ook fysieke voorbereiding, mentale voorbereiding en posturologische en podologische hulpmiddelen in deze cursus integreren. Deze hulpmiddelen zijn ook met succes beschikbaar voor ruiters in andere Olympische en Paralympische disciplines. Ik denk dat het belangrijk is zichzelf en anderen beter te leren kennen. Dit is essentieel om een sterke groep te vormen. We willen allemaal hetzelfde doel bereiken, maar we moeten rekening houden met ieders gevoeligheden om de te volgen weg aan te passen. Er wordt veel gevraagd van de ruiters, en op hun beurt van hun grooms en privé-trainers. De druk is groot, en de rol van het personeel is hen zo goed mogelijk te begeleiden op een gepersonaliseerde manier", legt Jean Morel uit.

Jessica Michel, Olympisch ruiter in Londen 2012 (GBR), is het daarmee eens: "Er is veel openheid van geest in dit nieuwe federale team. De interacties in mentale voorbereiding, fysieke voorbereiding en met de posturoloog waren echt interessant. Ik waardeer het echt dat we deze tijd voor onszelf krijgen. We komen naar de cursus met slechts één of twee paarden, we hadden echt de tijd om met deze mensen uit te wisselen. Als we thuis zijn, opgeslokt door ons dagelijks leven, denken we eerst aan de paarden en vergeten we soms onszelf. De federatie geeft ons echt de kans om ons systeem te verbeteren. En dan was er nog een zeer sterke focus op groepscohesie. Ik heb het gevoel dat we een bocht hebben gemaakt, met een echte wil om een solide team te vormen.

Dezelfde enthousiaste reactie van Alexandre Ayache: "De grote verrassing is het discours van de staf, dat nog meer gericht is op sport. Het is duidelijk dat we als team moeten werken om te slagen en wie denkt dat hij het alleen kan, zal niet slagen. Het is een discours dat mij aanspreekt en deze sportiviteit motiveert mij. In Frankrijk hebben we de kans om begeleid te worden door veel hooggekwalificeerde mensen en dit seizoen gebeurt dat eerder dan in voorgaande jaren. Mijn vrouw is Estse en ook een dressuurruiter, zij heeft dit soort steun niet van haar federatie. We hebben veel geluk en we moeten onze federatie loven en bedanken voor dit alles."

Het seizoen gaat van start

Zodra het parcours was afgelopen, gingen de ruiters al op weg naar Le Mans (72) voor een CDI 4* deze week. De week daarop zijn vier ruiters in Fontainebleau (77) voor het CDI 5*, dat parallel met de Master Pro jumping wordt georganiseerd.

"Het zal voor ons een gelegenheid zijn om Morgan Barbançon Mestre te ontmoeten, die net terug is van de wereldbekerfinale en die verschillende weken heeft doorgebracht tijdens de winterwedstrijden in Florida. Ook Pauline Basquin en Corentin Pottier, die de afgelopen maanden een grote consistentie hebben laten zien, en Alexandre Ayache, die sinds het begin van het jaar ook mooie dingen heeft laten zien", legt de coach van Les Bleus uit. "Vervolgens zullen we iedereen ontmoeten op het CDIO in Compiègne begin mei. Daarna zullen we met iedereen de rest van het programma vaststellen, met als andere grote evenementen de Nations Cup in Rotterdam (NED) en, naar we hopen, het CHIO in Aken (GER) waarvoor we momenteel met de organisator onderhandelen over een plaats voor het Franse team. Dan is er nog de Master Pro in Vierzon in juli en is het tijd om de laatste wedstrijden van elke ruiter te verfijnen met het oog op de selecties voor het Europees kampioenschap in Riesenbeck (GER) in september.

Een dicht wedstrijdprogramma dat zal worden voortgezet op het wereldbekercircuit. "Alles zal nu heel snel gaan. De steun van de renners en eigenaren voor het project moet totaal zijn en het engagement van de FFE is, denk ik, gelijk aan onze Olympische ambities" besluit de Franse ploegleider.

Bron: Persbericht