Eveneens buiten het internationale circuit groeit de vraag naar high-level formats waarin randbeleving, faciliteiten en sfeer even belangrijk zijn als het parcours zelf. Kijk maar naar de intense strijd tijdens de selectiewedstrijden voor de Indoor Masters, het initiatief dat ambitieuze jongeren en amateurs de kans biedt om te schitteren op Jumping Mechelen.

Om zoveel mogelijk enthousiastelingen, jong en oud, paard- en ponyruiters, de kans te geven om aan dergelijke competities deel te nemen, ontstond binnen Flanders Horse Expo een nieuw sportief concept: de Flanders Horse Cup, een gloednieuwe wedstrijdformule die wordt ingebed in het bredere kader van de grootste indoor paardenbeurs van de Benelux.

Jumping en dressuur

 

“We organiseren uiteraard al langer amateurwedstrijden op Flanders Horse Expo,” vertelt Sophie Pauwels, organisator van Flanders Horse Expo. “Maar dit jaar is de tijd rijp om ze naar een hoger niveau te tillen. We willen al onze deelnemers ontvangen in een op-en-top professionele setting waar ook internationale topruiters zich thuis voelen.” De jumpingcompetitie omvat aparte proeven voor paarden, van 70 cm tot en met 1m20, en voor pony’s, van balkjes tot en met 1m10. De wedstrijden spreiden zich over meerdere dagen. Op donderdag 19 en zaterdag 21 februari worden de voorrondes gereden. Op zondag 22 februari schitteren de beste combinaties in de hoofdpiste van Flanders Horse Expo. “Daarnaast hebben we ook nadrukkelijk aan de dressuurruiters gedacht,” vervolgt Pauwels. “Op vrijdag 20 februari staat de Flanders Horse Cup volledig in het teken van de dressuursport. Alle niveaus komen aan bod, van de lagere klasses tot en met de Grand Prix.”

 

 

Unieke sfeer

 

Wat de Flanders Horse Cup typeert, is niet alleen het sportieve luik, maar ook de context errond. Ruiters komen niet enkel om hun proef te rijden, maar stappen binnen in een totaalbeleving.

“De combinatie van sport, randanimatie en gezelligheid maakt dit format bijzonder,” vult Vera Meersman, bestuurder van Flanders Horse Expo, aan. “Na je proef kan je blijven hangen, workshops of demonstraties volgen, andere ruiters ontmoeten of gewoon genieten van de sfeer. Naast mooi prijzengeld voorzien we, dankzij onze partners, ook een uitgebreid pakket naturaprijzen voor de deelnemers.”