De Internationale Hippische Federatie (FEI) heeft de stembussen geopend voor de jaarlijkse FEI Awards. Tot en met 1 november krijgt de wereldwijde paardensportcommunity de kans om zijn of haar stem uit te brengen op de meest beeldbepalende ruiters, jonge talenten, grooms en inspirerende maatschappelijke initiatieven van het afgelopen jaar. De winnaars worden op 5 december feestelijk gehuldigd tijdens de FEI Awards Gala in het Chinese Jiangyin.

Voor de Belgische paardensport is er heuglijk nieuws in de categorie Longines FEI Rising Star. De pas 15-jarige Belgische menner Prins Lejeune is doorgedrongen tot de felbegeerde shortlist van vijf kandidaten. Lejeune, die de afgelopen seizoenen indruk maakte met zijn stuurmanskunst en optreden in de mensport, vertegenwoordigt de Belgische vlag tussen internationale toppers. Hij neemt het in deze categorie op tegen de Duitse voltigeur Lukas Heitmann (17), de Duitse eventingbelofte Teresa Leowald (17), de Italiaanse springruiter Greta Lepratti (21) en de Chinese dressuuramazone Jiayi “Dina” Yu (22).

Naast de categorie voor aanstormend talent wordt er ook gestreden om de titel Peden Bloodstock FEI Best Athlete. Hierin nemen springiconen Steve Guerdat (SUI) en Nina Mallevaey (FRA) het op tegen voltigeuse Alice Layher (GER) en para-dressuuramazone Kate Shoemaker (USA).

In de categorie Cavalor FEI Best Groom worden de onmisbare krachten achter de schermen geëerd. Genomineerd zijn Shahrouk Khan (IND), Romuald Le Goff (FRA), Alizée Olivier (FRA) en Victoria Riskalla (BRA). Tot slot dingt voor de FEI Inspire Award een viertal maatschappelijke projecten en personen mee: Julia Battams met Equine Pathways Australia, het Braziliaanse Fazenda Educadora, Laura Griffith namens de Horse Rangers Association en para-dressuuramazone Tegan Vincent-Cooke uit Jamaica.

De uiteindelijke winnaars worden voor 50% bepaald door de publieksstemmen en voor 50% door een deskundige FEI-jury. Stemmen kan tot 1 november via de officiële website van de FEI.

Laat je stem horen! Ga naar https://www.fei.org/awards en breng je stem uit om de atleten, rijzende sterren, grooms en changemakers te vieren die de paardensport zo bijzonder maken en mee de toekomst ervan vormgeven!