Meteen mee
Deze week bevestigde het IOC dat de paardensport een onderdeel maakt van het Olympische programma in LA in 2028
Initieel was Galway Down aangeduid als plaats voor de paardensport
Eventueel alternatief is Hansen Dam Equestrian
De organisatoren van Galway Downs en lokale politici uit Temecula hebben met teleurstelling gereageerd op het nieuws dat de locatie niet langer wordt overwogen als plek voor de paardensport tijdens de Olympische Spelen van Los Angeles in 2028. Op 9 april, vlak na een vergadering van het Internationaal Olympisch Comité (IOC), kregen Galway Downs, de stad Temecula en het district Riverside te horen dat er voor een andere locatie is gekozen. Dit kwam onverwacht, zeker omdat de gemeenteraad van Los Angeles op 28 maart nog unaniem had ingestemd met Galway Downs als officiële olympische locatie.
“We zijn enorm verrast dat we plotseling uit beeld zijn,” zei eigenaar Ken Smith. “We wisten dat het selectieproces competitief zou zijn, maar deze beslissing is moeilijk te begrijpen. Toch zijn we trots dat Galway Downs en Temecula op het wereldtoneel zijn gezet.”
Hoewel het IOC nog geen officiële verklaring heeft gegeven over de nieuwe locatie, is duidelijk dat Galway Downs van de lijst is geschrapt. De organisatie van LA28 heeft ook nog niet gereageerd op vragen van de media.
Galway Downs werd in juni 2024 voorgesteld als de beste optie voor de paardensportlocatie, mede vanwege duurzaamheid en het vermijden van hoge kosten. Alternatieve locaties, zoals Hansen Dam in Los Angeles, werden destijds afgewezen.
Voorafgaand aan de IOC-vergadering hadden lokale en staatsvertegenwoordigers nog een brief gestuurd om te pleiten voor het behoud van Galway Downs als olympische locatie. Toch bleef het IOC vaag: men bevestigde slechts dat het 'masterplan' van LA28 was goedgekeurd, maar liet de officiële aankondiging aan de organisatie zelf over.
Temecula’s burgemeester Brenden Kalfus noemde het besluit teleurstellend, zeker omdat Galway Downs al had bewezen een topsportlocatie te zijn. Toch sprak hij vertrouwen uit in de toekomst van het terrein als internationaal sportpodium.
Riverside-bestuurder Chuck Washington benadrukte de positieve aandacht die Temecula door dit proces heeft gekregen. “De wereld heeft kunnen zien wat wij al wisten: Temecula Valley is een eersteklas bestemming voor evenementen en gastvrijheid.”
