De halve finale van de GCL Super Cup was een onvergetelijke achtbaan van drama en emotie, die de weg bereidde voor de langverwachte finale van zondag. In deze spannende knock-outronde en cruciale tweede dag van de GC Riyadh Playoffs werd de competitie gehalveerd, waardoor het veld in de hartveroverende GCL Super Cup Final kleiner werd.
Met de inzet hoger dan ooit werden favorieten als Valkenswaard United en Rome Gladiators powered by ClipMyHorse.TV op schokkende wijze uitgeschakeld, waardoor de fans verbijsterd achterbleven. Ondertussen domineerden de Shanghai Swans voor de tweede dag door de halve finale te winnen en de pole position voor de €6,5 miljoen kostende GCL Super Cup-finale van zaterdag veilig te stellen.
De ruiters maakten hun entree door de iconische 'Walk of Champions', begroet door een golf van gejuich van het publiek, wat de geladen sfeer versterkte. Van ontzagwekkende atletiek tot wendingen op het scherpst van de snede, de halve finale zorgde voor een spektakel vol sportiviteit en spanning, waardoor de fans met spanning uitkeken naar het grote crescendo van de finale.
Het hele team van Shanghai Swans, dat Marc Lewis vergezelde in de GCTV-studio, was in de wolken met de wetenschap dat ze een goede uitgangspositie hadden voor de 'laatste dans' in de finale van de Super Cup op zaterdag. Daniel Deusser zei: "We zijn heel sterk naar de GC Playoffs gekomen met onze beste paarden hier. We hebben ervaren paarden, we hebben ervaren ruiters in ons team, maar in de Super Cup rondes begint het altijd weer op nul. De laatste twee dagen hadden we het heel goed georganiseerd, we hebben Max vandaag gewisseld voor Christian en dat werkte goed. Het team ziet er erg goed uit en hopelijk kunnen we zaterdagavond op dezelfde manier presteren."
Max Kühner zat vandaag op de achterbank en was ter plaatse om zijn teamgenoten te ondersteunen en van een deskundig paar ogen te voorzien - een positie die hij niet vaak heeft. Over die ervaring zei hij: “Ik heb geen ervaring met toekijken, ik heb meer ervaring met zelf rijden. Je wilt ze gewoon steunen en er hangt altijd wat spanning in de lucht. Maar ze hebben het allemaal fantastisch gedaan. We hebben geweldige paarden, we hebben geweldige ruiters, dus al twee hele goede dagen voor ons en nu hopen we op de finale."
Een van de grootste verrassingen van de dag kwam van de Scandinavische Vikings, die een dag eerder ternauwernood een plaats in de halve finale hadden bemachtigd. Zonder nummer één van de wereld Henrik von Eckermann in Riyad liet het team toch van zich horen, onder aanvoering van Donald Whitaker en Millfield Colette, die als eersten de standaard zetten.
Er stond veel op het spel en elk team deed er alles aan om een felbegeerde top-zes positie in de wacht te slepen. Donalds debuut in de GCL bleek onvergetelijk met een briljante foutloze rit. Een vastberaden rit van Nicola Pohl en Jean Couture volgde, hoewel twee kostbare sporen in de eerste combinatie de druk verhoogden. Het waren anchorman Jur Vrieling en Helwell du Chabus die het team bij elkaar hielden. Ze eindigden op 8 fouten en lieten de Vikings tergend lang wachten op de einduitslag.
Ondanks de oplopende spanning bleef de prestatie van de Vikings sterk en verdienden ze een plek in de GCL Super Cup Finale en bewezen ze dat ze onder druk een kracht zijn om rekening mee te houden. Een stralende teameigenaar en manager Gier Gulliksen zei: "We beginnen zaterdag allemaal weer op nul. Ik ga niet op zoek naar problemen, ik ga op zoek naar mogelijkheden en dat hebben we vanaf dag één gedaan, en nu zijn we er!"
De Prague Lions powered by Czech Equestrian Team kwalificeerden zich op de vierde plaats voor de GCL Super Cup-finale van zaterdag en toonden een opmerkelijke veerkracht. Niels Bruynseels op Origi vd Vosberg en Fernando Martinez Sommer met Lady van de Haarterhoeve bleven foutloos. Ondanks een onverwachte acht fouten van GCL's U25 Ruiter van het Jaar, Thibeau Spits op King van Essene, bleven de Lions de Scandinavische Vikings voor en verzekerden zich van hun plek in de finale.
Ondertussen bevestigden de Shanghai Swans hun dominantie met opnieuw een indrukwekkend optreden dat de fans in Riyad en op GCTV in de ban hield. Een enkele fout van Christian Ahlmann op Mandato van de Neerheide voegde slechts vier fouten toe aan de score van het team, terwijl foutloze rondes van Ben Maher op Point Break en Daniel Deusser met Killer Queen VDM ervoor zorgden dat de Swans naar de pole position stegen voor de finale.
Voor de allereerste keer kwalificeerde Stockholm Hearts powered by H&M We Love Horses zich voor de finale van de GCL Super Cup. Ondanks 4 fouten van Olivier Philippaerts op Poppemieke JW van de Moerhoeve en Malin Baryard-Johnsson met de iconische H&M Indiana, haalde Julien Epaillard alles uit de kast met een foutloze ronde op Donatello d'Auge, waardoor het team een totaal van 8 fouten kreeg - en toch de snelste tijd onder de teams met vergelijkbare strafpunten.
Teamgenoot Nicola Philippaerts sprak over de prestatie van het team: "Alle drie de ruiters hebben alles gegeven. We kijken nu echt uit naar zaterdag. Het zal zo close zijn tussen alle teams, maar onze paarden hebben geweldig gesprongen in deze fantastische arena hier. Nu is het heel belangrijk om een goed plan te hebben voor zaterdag en hopelijk kunnen we een goede finale rijden."
Regerend GCL Super Cup kampioen Riesenbeck International powered by Kingsland hield de fans en teameigenaar Ludger Beerbaum op scherp terwijl het drama zich ontvouwde. Philipp Schulze Topphoff en Carla NRW hadden een ongelukkige rail op de voorlaatste lijn, waardoor de spanning opliep. De foutloze rondes van Christian Kukuk met Chageorge en Eoin McMahon met Mila zorgden er echter voor dat de hoop van het team op een back-to-back titel levend bleef en ze eindigden met slechts één rail achter in de drie rondes om hun kwalificatieplek veilig te stellen.
2024 GCL seizoenskampioenen, Cannes Stars powered by Iron Dames, brachten de hitte in hun campagne om de finale te bereiken. Sophie Hinners reed bliksemsnel foutloos aan boord van Iron Dames Singclair en zette daarmee de toon voor het team. Natalie Dean en Acota M volgden, duidelijk op bevel van het team om voorrang te geven aan de toegestane tijd. Twee sporen in de tweede combinatie lieten de Stars echter vertrouwen op hun laatste ruiter.
Terwijl Valkenswaard United nerveus toekeek, stonden Katrin Eckermann en Iron Dames Cala Mandia NRW onder immense druk, wetende dat ze maar één balk in handen had. Een lichte aanraking in de eerste combinatie verhoogde de inzet, maar Eckermann versnelde en zorgde voor een teamtotaal van 12 fouten. Met nog een paar seconden te gaan, versloeg Cannes Stars Valkenswaard United en eindigde op gelijke strafpunten, waardoor ze de laatste felbegeerde plek in de finale van zaterdag opeiste.
Met de inzet hoger dan ooit werden favorieten als Valkenswaard United en Rome Gladiators powered by ClipMyHorse.TV op schokkende wijze uitgeschakeld, waardoor de fans verbijsterd achterbleven. Ondertussen domineerden de Shanghai Swans voor de tweede dag door de halve finale te winnen en de pole position voor de €6,5 miljoen kostende GCL Super Cup-finale van zaterdag veilig te stellen.
De ruiters maakten hun entree door de iconische 'Walk of Champions', begroet door een golf van gejuich van het publiek, wat de geladen sfeer versterkte. Van ontzagwekkende atletiek tot wendingen op het scherpst van de snede, de halve finale zorgde voor een spektakel vol sportiviteit en spanning, waardoor de fans met spanning uitkeken naar het grote crescendo van de finale.
Het hele team van Shanghai Swans, dat Marc Lewis vergezelde in de GCTV-studio, was in de wolken met de wetenschap dat ze een goede uitgangspositie hadden voor de 'laatste dans' in de finale van de Super Cup op zaterdag. Daniel Deusser zei: "We zijn heel sterk naar de GC Playoffs gekomen met onze beste paarden hier. We hebben ervaren paarden, we hebben ervaren ruiters in ons team, maar in de Super Cup rondes begint het altijd weer op nul. De laatste twee dagen hadden we het heel goed georganiseerd, we hebben Max vandaag gewisseld voor Christian en dat werkte goed. Het team ziet er erg goed uit en hopelijk kunnen we zaterdagavond op dezelfde manier presteren."
Max Kühner zat vandaag op de achterbank en was ter plaatse om zijn teamgenoten te ondersteunen en van een deskundig paar ogen te voorzien - een positie die hij niet vaak heeft. Over die ervaring zei hij: “Ik heb geen ervaring met toekijken, ik heb meer ervaring met zelf rijden. Je wilt ze gewoon steunen en er hangt altijd wat spanning in de lucht. Maar ze hebben het allemaal fantastisch gedaan. We hebben geweldige paarden, we hebben geweldige ruiters, dus al twee hele goede dagen voor ons en nu hopen we op de finale."
Een van de grootste verrassingen van de dag kwam van de Scandinavische Vikings, die een dag eerder ternauwernood een plaats in de halve finale hadden bemachtigd. Zonder nummer één van de wereld Henrik von Eckermann in Riyad liet het team toch van zich horen, onder aanvoering van Donald Whitaker en Millfield Colette, die als eersten de standaard zetten.
Er stond veel op het spel en elk team deed er alles aan om een felbegeerde top-zes positie in de wacht te slepen. Donalds debuut in de GCL bleek onvergetelijk met een briljante foutloze rit. Een vastberaden rit van Nicola Pohl en Jean Couture volgde, hoewel twee kostbare sporen in de eerste combinatie de druk verhoogden. Het waren anchorman Jur Vrieling en Helwell du Chabus die het team bij elkaar hielden. Ze eindigden op 8 fouten en lieten de Vikings tergend lang wachten op de einduitslag.
Ondanks de oplopende spanning bleef de prestatie van de Vikings sterk en verdienden ze een plek in de GCL Super Cup Finale en bewezen ze dat ze onder druk een kracht zijn om rekening mee te houden. Een stralende teameigenaar en manager Gier Gulliksen zei: "We beginnen zaterdag allemaal weer op nul. Ik ga niet op zoek naar problemen, ik ga op zoek naar mogelijkheden en dat hebben we vanaf dag één gedaan, en nu zijn we er!"
De Prague Lions powered by Czech Equestrian Team kwalificeerden zich op de vierde plaats voor de GCL Super Cup-finale van zaterdag en toonden een opmerkelijke veerkracht. Niels Bruynseels op Origi vd Vosberg en Fernando Martinez Sommer met Lady van de Haarterhoeve bleven foutloos. Ondanks een onverwachte acht fouten van GCL's U25 Ruiter van het Jaar, Thibeau Spits op King van Essene, bleven de Lions de Scandinavische Vikings voor en verzekerden zich van hun plek in de finale.
Ondertussen bevestigden de Shanghai Swans hun dominantie met opnieuw een indrukwekkend optreden dat de fans in Riyad en op GCTV in de ban hield. Een enkele fout van Christian Ahlmann op Mandato van de Neerheide voegde slechts vier fouten toe aan de score van het team, terwijl foutloze rondes van Ben Maher op Point Break en Daniel Deusser met Killer Queen VDM ervoor zorgden dat de Swans naar de pole position stegen voor de finale.
Voor de allereerste keer kwalificeerde Stockholm Hearts powered by H&M We Love Horses zich voor de finale van de GCL Super Cup. Ondanks 4 fouten van Olivier Philippaerts op Poppemieke JW van de Moerhoeve en Malin Baryard-Johnsson met de iconische H&M Indiana, haalde Julien Epaillard alles uit de kast met een foutloze ronde op Donatello d'Auge, waardoor het team een totaal van 8 fouten kreeg - en toch de snelste tijd onder de teams met vergelijkbare strafpunten.
Teamgenoot Nicola Philippaerts sprak over de prestatie van het team: "Alle drie de ruiters hebben alles gegeven. We kijken nu echt uit naar zaterdag. Het zal zo close zijn tussen alle teams, maar onze paarden hebben geweldig gesprongen in deze fantastische arena hier. Nu is het heel belangrijk om een goed plan te hebben voor zaterdag en hopelijk kunnen we een goede finale rijden."
Regerend GCL Super Cup kampioen Riesenbeck International powered by Kingsland hield de fans en teameigenaar Ludger Beerbaum op scherp terwijl het drama zich ontvouwde. Philipp Schulze Topphoff en Carla NRW hadden een ongelukkige rail op de voorlaatste lijn, waardoor de spanning opliep. De foutloze rondes van Christian Kukuk met Chageorge en Eoin McMahon met Mila zorgden er echter voor dat de hoop van het team op een back-to-back titel levend bleef en ze eindigden met slechts één rail achter in de drie rondes om hun kwalificatieplek veilig te stellen.
2024 GCL seizoenskampioenen, Cannes Stars powered by Iron Dames, brachten de hitte in hun campagne om de finale te bereiken. Sophie Hinners reed bliksemsnel foutloos aan boord van Iron Dames Singclair en zette daarmee de toon voor het team. Natalie Dean en Acota M volgden, duidelijk op bevel van het team om voorrang te geven aan de toegestane tijd. Twee sporen in de tweede combinatie lieten de Stars echter vertrouwen op hun laatste ruiter.
Terwijl Valkenswaard United nerveus toekeek, stonden Katrin Eckermann en Iron Dames Cala Mandia NRW onder immense druk, wetende dat ze maar één balk in handen had. Een lichte aanraking in de eerste combinatie verhoogde de inzet, maar Eckermann versnelde en zorgde voor een teamtotaal van 12 fouten. Met nog een paar seconden te gaan, versloeg Cannes Stars Valkenswaard United en eindigde op gelijke strafpunten, waardoor ze de laatste felbegeerde plek in de finale van zaterdag opeiste.