Sterke comeback

“Gisteren was ik best wel zenuwachtig en daardoor had ik moeite mijn ritme te vinden,” vertelt Kristy openhartig. Ze kreeg te maken met een balk en enkele tijdsfouten in haar ronde met Kaletto.

“Vandaag voelde ik me sterker en dacht ik: kom op, hier heb je zo hard voor getraind. Nu moet je gewoon echt even laten zien wat je kan.” Het resultaat? Een veel sterkere rit en een fantastische top 5-klassering. “Vandaag had ik het goed onder controle. Ik zat er lekker in en nu ga ik met een goed gevoel naar de Grote Prijs morgen.”

Een familie-erfenis

Kristy rijdt in Mechelen met twee paarden die bijzonder dicht bij haar hart liggen: Kaletto en Inspiration, beide gefokt en opgeleid door haar en haar opa. “Ze zijn bij ons geboren en we trainen ze volledig zelf. Al heel mijn leven zit ik erop,” zegt ze trots. Kaletto beschrijft ze als een paard met “heel veel techniek en vermogen”, terwijl Inspiration een betrouwbare leerling is: “Niet de allersnelste, maar hij brengt je altijd naar de overkant.”

Voor de Grote Prijs morgen kiest ze Kaletto, een spannende uitdaging met een paard dat nog weinig ervaring heeft op dit niveau. “Maar hij voelt gewoon heel goed. Als ik mijn hoofd koel houd, komt het goed.”

En hoe ze dat doet in zo'n drukke arena? “Echt focussen op mijn plan en niet te veel denken aan het resultaat. Hoeveel galopsprongen wil ik rijden? Hoe voelt mijn paard? In het gevoel blijven en een paar keer diep in- en uitademen.” Een tip die ze graag deelt: “Denk alleen aan het nu en je plan. Niet aan de barrage of wat anderen verwachten.”

Kristy’s grote passie blijft het opleiden van eigen paarden. “Ik geniet van de lange weg: van nul naar de Grote Prijs. Als het lukt, heb je het zo verdiend.” In 2026 start ze met de U25 Grand Prix op Jumping Amsterdam, gevolgd door haar viersterrendebuut in eventing. Haar idolen? Lara de Liedekerke en vooral Michael Jung, die excelleert in zowel eventing als springen.

De magie van Mechelen en enthousiaste Belgische fans

Kristy is vol lof over Jumping Mechelen: “Het is niet normaal, zo gaaf. Iets magisch. Ik denk dat dit wel het allermooiste indoor concours is.” Alleen Jumping Amsterdam, haar ‘hometown’-event, steekt er net bovenuit. Maar in België voelt ze zich steeds meer thuis. “Dat er zoveel Vlaamse fans zijn, is bizar. Ze zijn super supportive en lief. Ze weten alles en komen met hele verhalen.”

Tijdens haar meet & greet moest beveiliging zelfs ingrijpen omdat het zo druk was. “Belgische zijn echt heel lief en ook echt grote fan. Dat is heel cool.”

De steun van fans geeft Kristy een enorme boost. “Absoluut, dat is zeker motivatie. Zelfs na een mindere ronde komen ze naar je toe. En als je goed rijdt en ze klappen, is dat extra leuk om te delen.” 

Sterke Belgische springsport en jonge talenten

Kristy bewondert de Belgische springsport: “Zo sterk, zo hard, zo goed. Het is moeilijk om daar als Nederlander mee te concurreren, maar heel mooi om ertussen te staan.” Ze noemt jonge talenten als Gilles Thomas – die ze ziet als een van de favorieten voor de Grote Prijs – en ruiters van haar eigen leeftijd die al op vijfsterrenniveau meedraaien zoals Evelyne Putters en Leon Brutsaert.

Kristy komt morgen nog eenmaal aan de start in Mechelen tijdens de CSIJ-YR Grote Prijs.