De Belgische paradressuurploeg is woensdagavond nog gezellig gaan eten na de knappe teamoverwinning in de landenwedstrijd in het Franse Macon (15/01). Om het lot niet te tarten hebben ze het Japanse restaurant links laten liggen, maar we mogen nu al bijna met 95 procent zekerheid zeggen dat de kwalificatie voor de Paralympische Spelen in Tokio binnen is.
“De dagen voor Macon had ik nog niet durven zeggen dat we dicht bij Tokio stonden”, vertelt chef d’équipe Walter Van Haegenborgh, “maar in Frankrijk hebben we met onze overwinning een zodanig serieuze stap richting Paralympische Spelen gezet dat ik nu wél durf zeggen dat het zo goed als in kannen en kruiken is. Op de paralympische ranking zijn we van plaats vier naar plaats twee gestegen en als je weet dat de eerste 7 van die ranking naar de Spelen mogen, dan zou het met nog één kwalificatiewedstrijd voor de boeg wel héél slecht moeten gaan om er niet bij te zijn eind augustus.”
Rest er nog één kwalificatiewedstrijd, over twee weken in Genemuiden, in Nederland. “Daar ga ik nog enkele combinaties aan het werk zien die nog niet zo veel aan de bak zijn gekomen in teamverband. Ik verwacht ook daar nog een positief resultaat. En hopelijk kunnen we daar in Nederland de champagneflessen laten knallen om de definitieve kwalificatie te vieren.”