Voordien werd de Selle Français uitgebracht door de Ierse springruiter, Mark McAuley. Valentino werd opgeleid door Sylvain Bissuel, Fabien Duranton en Charlotte McAuley. 

Op het hoogste niveau nam McAuley de teugels over. Het paar sprong zo in de prijzen in de CSI3* Grand Prix in Sharjah en presteerde meerdere prijzen op een CSI5* niveau. Zo stelde de combinatie zich eind juni nog op de zesde plaats op in Knokke.