Hoewel Urban vooral bekendstond om zijn rol in het Duitse bedrijfsleven, was hij ook de levenspartner van de meervoudig Olympisch kampioene Isabell Werth. Hij verscheen zelden op paardensportevenementen, maar bleef op de achtergrond een belangrijke steun voor Werth. Het koppel leerde elkaar kennen via een sponsorproject, kort voordat Werth haar samenwerking met trainer Uwe Schulten-Baumer beëindigde. Samen kregen ze een zoon, Frederik, geboren op 30 oktober 2009.

Urban begon zijn loopbaan in 1973 als commercieel medewerker bij het warenhuisconcern Kaufhof in Keulen. In 1995 werd hij benoemd tot CEO van Kaufhof Holding, waar hij een ingrijpende herstructurering doorvoerde. Een jaar later trad hij toe tot de raad van bestuur van moederbedrijf Metro AG, waar hij fungeerde als mede-woordvoerder van het bestuur.

Na de fusie tussen Karstadt en Quelle werd Urban in 2000 aangesteld als bestuursvoorzitter van de nieuwgevormde detailhandelsgroep in Essen. Hij bekleedde die functie tot 2004, toen hij om gezondheidsredenen terugtrad.