Furusiyya FEI Nations Cup De historische FEI Nations Cup Jumping werd in 2013 in een nieuw meer globaal format gegoten. Door een sponsoringsdeal van de Saudi Equestrian Fund kreeg het de naam de Furusiyya Fei Nations Cup Jumping series. Dankzij deze sponsordeal wordt er niet minder dan 200 000 Euro verdeeld per wedstrijd (64 000 voor de winnaar). Voorafgaand kwam er wel wat kritiek maar op het einde van het seizoen bleek het eerste seizoen een voltreffer. Zowel deelnemers als pers waren lovend over het nieuwe systeem en zelden was een finale zo spannend met een overwinning voor Frankrijk voor Brazilië en Ierland. Volgens het nieuwe systeem wordt de wereld ingedeeld in zes regio’s waarin de teams zich kunnen kwalificeren voor een Wereldfinale. De zes regio’s zijn Europa (divisie 1 en 2), Noord – en Central Amerika, Zuid Amerika, het Midden Oosten, Azië en Afrika. In de eerste Europese divisie, waar Lummen vanaf dit jaar deel uitmaakt staan er acht wedstrijden op de agenda. Al deze competities hebben de 5* status. Er wordt gestart in Lummen dan volgen La Baule, Rome, St. Gallen, Rotterdam, Falsterbo, Hickstead en Dublin. De finale wordt net als vorig jaar in Barcelona georganiseerd. Niet alleen jumping Lummen promoveerde van divisie 2 naar 1. De Belgische springduivels wonnen divisie 2 in 2013 en mogen dit jaar van start in divisie 1. Voor chef d’équipe Kurt Gravemeier was de promotie vorig jaar het voornaamste doel. Natuurlijk is dit in 2014 primordiaal, want het laat onze ruiters immers toe aan de mooiste concours ter wereld deel te nemen. En van dit selecte groepje maakt Lummen dus ook deel uit. De teams van divisie 1 die in Lummen punten krijgen zijn Frankrijk, Zwitserland, Spanje, België en Zweden. Maar aangezien er 8 teams mogen starten nemen ook Groot-Brittannië, Ierland en Nederland deel in Lummen. Paardensport is een individuele sport maar als de landenwedstrijd op het programma staat is er voor individualisme geen plaats, dan zie je echt een team aan het werk, samen het parcours verkennen, tips geven aan de andere ruiters. Deel uitmaken van het landenteam is dan ook een hele eer en doet sommige ruiters echt boven zichzelf uitstijgen. Afspraak vrijdagnamiddag op de derby piste van Lummen als je ons Belgisch team wil aanmoedigen!   Longines Grand Prix De Grote Prijs was vorig jaar al een behoorlijk zware dobber waarbij Nicola Philippaerts met Cortez de enige was die de twee omlopen foutloos bleef. Voor de negentienjarige Limburger was dit ongetwijfeld één van de mooiste overwinningen van zijn carrière. Makkelijk zal het dit jaar niet zijn om die prestatie te evenaren want de concurrentie is enorm groot en het 5* niveau vereist een zwaar parcours. Nicola, één van de ambassadeurs van het concours, zal er echt voor gaan, dat staat vast. De Longines Grand Prix wordt verreden over twee omlopen met barrage. Maxium 50 combinaties mogen van start in de eerste omloop, aan de tweede omloop mogen de beste 15 combinaties uit de eerste omloop deelnemen of in ieder geval alle foutlozen uit de eerste omloop. Indien er dubbel foutlozen zijn is er een barrage. Het parcours kennen we natuurlijk nog niet maar de maximum hoogte van de hindernissen is 1 m 60 en de watersprong is 4 m 20 breed en dat alleen al spreekt tot de verbeelding. Het prijzengeld is dan ook niet niks. In totaal is er dankzij titelsponsor Longines 200 000 Euro te verdelen waarvan 50 000 Euro voor de winnaar. Naast de geldprijs ontvangt de winnaar ook nog een Longines Watch. Topsport van het hoogste niveau dat zal de Longines Grand Prix zijn, afspraak zondagnamiddag op de derby piste.   Longines Ranking proeven Voor de ruiters zijn er Longines Ranking punten te verdienen in vijf proeven waaronder de Longines Grand Prix, de FEI Furusiyya Nations Cup, de Derby of Flanders en twee andere 1 m 50 proeven. Aan de hand van de punten die de ruiters in dergelijke proeven verzamelen wordt maandelijks de Longines Ranking samengesteld. Een hoge plaats op de ranking maakt het immer makkelijk om aan de mooiste wedstrijden deel te nemen. Momenteel is Gregory Wathelet onze beste Belg op een 22 ste plaats, Nicola Philippaerts staat op 36 en Pieter Devos op 40. Onze drie beste Belgen komen natuurlijk aan de start in Lummen. Bron: Persbericht