Het Vogel- en Zoogdierencentrum van Heusden-Zolder heeft in 2015 liefst 203 verwaarloosde paarden opgevangen. Een absoluut en triestig record! In 2012 ging het nog om 70 paarden. Volgens Rudy Oyen van het opvangcentrum lijkt de tendens voorlopig niet te gaan veranderen. "Te veel particulieren onderschatten de aankoop van een paard. Een pony kan je soms via een zoekertjessite al voor 50 euro aankopen. Maar de maandelijkse kost kan al snel oplopen tot 300 euro. We zien genoeg gevallen waar gezinnen 6.000 euro op jaarbasis op tafel moeten leggen en dan het dier aan zijn lot overlaten." Meer middelen voor Dierenwelzijn inzake inspectie zou volgens Oyen een mogelijke oplossing zijn. "Maar voorlopig is het dweilen met de kraan open".
