Op vrijdag werden de eerste finales verreden, waaronder de Diamond Cup (ZZ-Zwaar), de Brilliant Cup (Prix St. Georges) en de Platinum Cup (Intermediaire A/B). Een van de opvallendste combinaties was die van Domien Michiels en Panthero van de Vogelzang. Zij zetten hun sterke reeks voort met een derde overwinning in de Platinum Cup, ditmaal in de kür op muziek. De jury beloonde hun proef met een mooie score van 73,150%.

De tweede plaats ging naar Justin Verboomen met Da Vinci (72,060%), gevolgd door Tom Heylen met Quberon van het Beukenhof op de derde plaats (71,960%).

Op weg naar de Grand Prix

"Gewoon fantastisch," reageerde Domien Michiels enthousiast na afloop. "Dit is de eerste keer dat we op dit niveau uitkomen, en dan drie dagen op rij winnen... dat is echt een ongelooflijk gevoel. Panthero blijft zo zijn best doen, het is een paard met een geweldig karakter en werkethiek."

Michiels werkt al met de tienjarige BWP-goedgekeurde hengst Panthero van de Vogelzang (v. Belantis) sinds hij drie jaar oud was. "Hij werd als driejarige goedgekeurd en is sindsdien bij mij gebleven. Ik hoop dat we samen een mooie toekomst tegemoet gaan." De combinatie heeft alle niveaus doorlopen, van jonge paarden tot de Lichte Tour, en nu de Midden Tour. "En hopelijk binnenkort de Grand Prix."

“Ik heb de tijd genomen met Panthero, en dat begint nu zijn vruchten af te werpen,” vertelt Michiels. “Je ziet zijn talent steeds meer naar voren komen, en hij is fysiek sterker geworden. Als Intermezzo straks met pensioen gaat, kan Panthero zijn plek overnemen,” voegt hij lachend toe.

Op de vraag of hij al de tijd heeft gehad om van het succes van vorige week te genieten, barst hij in lachen uit. “Eh, nee. Ik was één dag thuis en had vooral veel was en voorbereidingen te doen. Maar het was geweldig, vorige week bezorgde me echt kippenvel.”

Vier starts, vier overwinningen

De Belgische dressuur staat volop in de schijnwerpers na de overwinning in de Nations Cup op eigen bodem. “De afgelopen twee weken waren echt fantastisch, en Lier begint aan te voelen als mijn tweede thuis,” zegt de Belgische topruiter met een glimlach. “Ik hou van de sfeer hier, en dan vandaag weer mogen winnen...”

Het succes bleef niet beperkt tot de Platinum Cup. “Ik heb vandaag ook Sunny Boy van de Kempenhoeve gereden bij de zevenjarigen, en die won ook. Dus vier starts en vier overwinningen — beter kan bijna niet. Voor mij is het dag geslaagd, ik hou het voor gezien,” besluit Domien lachend.