Niet lang na het bekendmaken van het nieuws dat de paardensport vanaf 2016 zou kunnen geschrapt worden van het lijstje van erkende olympische sporten, verschijnen de eerst gefrustreerde reacties op het internet. En terecht. Want het is frustrerend, dat niemand anders behalve de mensen binnen de paardenwereld beseft dat de paardensport wel degelijk een sport is. En niet alleen omdat het woord 'sport' in de benaming voorkomt. Nee, het is effectief meer dan gewoon 'op een paard zitten en het arme beestje al het werk laten doen'. Het is een sport waar de samenwerking tussen ruiter en paard centraal staat, waarbij zowel ruiter als paard een inspanning leveren om samen een harmonieus moment tussen mens en paard te creëren. Maar blijkbaar is dit heel moeilijk te vatten voor mensen die zich zelf niet in deze paardenwereld bevinden. Raar toch, ik, die mij helemaal niet in de voetbalwereld bevind, kan toch perfect uitleggen hoe 'buitenspel' in zijn werk gaat. Maar vraag eender wie die niet in de paardensport zit wat 'wijken' of een 'piaffe' is, ze zullen het hoogstwaarschijnlijk niet weten. Voeg bij deze enorme onbekendheid en onderwaardering van de paardensport ook nog eens de kosten die met deze sport gepaard gaan, en dan snap je al snel waarom veel mensen geneigd zijn om de paardensport van het lijstje te schrappen. Dus ja, wij ruiters verstaan deze neiging, maar daarom willen we het niet aanvaarden. Wij willen dat de paardensport opnieuw bekendheid verwerft in de algemene sportwereld. Niet-ruiters moeten kunnen genieten van een verslag over WK dressuur , zoals wij ruiters kunnen genieten van een verslag over hoe Kim Clijsters het ervan af bracht op de Australian Open. Hopelijk halen alle pogingen om de paardensport opnieuw populair te maken ook iets uit, want het zou zo'n zonde zijn om zo'n unieke sport naar de achtergrond te verdringen. Een sport waar een unieke band tussen mens en dier centraal staat vind ik echt de moeite waard om wat aandacht aan te besteden en van tijd tot tijd toch eens verslag over uit te brengen in nieuwsuitzendigen, op de radio en in kranten. En deze sport is zeker te fascinerend en te waardevol om te schrappen van het lijstje van de olympische sporten.
