Parra is een prominente figuur in de internationale paardensport en neemt sinds 1998 deel aan wedstrijden op het hoogste niveau. Hij vertegenwoordigde zijn geboorteland Colombia op de Pan-Amerikaanse Spelen in 1999, de Olympische Spelen in Athene in 2004, de FEI World Equestrian Games™ in 2002 en 2006 en de FEI World Cup™ Final in 2005. Na zijn nationaliteitswisseling in 2008 nam Parra namens de Verenigde Staten deel aan de Pan-Amerikaanse Spelen in 2011 en de FEI World Cup™ Final in 2014.

Parra is voorlopig geschorst sinds 2 februari 2024, toen hij op de hoogte werd gesteld van een FEI-onderzoek naar aanleiding van meldingen van paardenmishandeling die waren ingediend bij US Equestrian.  

US Equestrian had meerdere beschuldigingen ontvangen, samen met talrijke video's en foto's waarop te zien was dat Parra zich schuldig maakte aan mishandeling en trainingstechnieken waarbij meerdere paarden betrokken waren.

De FEI startte in samenwerking met US Equestrian onmiddellijk een onderzoek naar de beschuldigingen dat Parra gedurende een aantal jaren herhaaldelijk en opzettelijk de meeste, zo niet alle, paarden die hij bezat en trainde, aan terugkerende en ernstige mishandeling had blootgesteld.

Het onderzoek omvatte een grondige beoordeling van uitgebreid video- en fotomateriaal, evenals meerdere getuigenverklaringen.

Op 22 mei 2024 startte de FEI een formele tuchtprocedure tegen Parra, waarbij drie aanklachten werden ingediend: i) mishandeling van paarden; ii) gedrag dat de FEI en/of de paardensport en de FEI in diskrediet brengt; iii) schending van de FEI-gedragscode inzake het welzijn van paarden.

“Deze zaak is zeer verontrustend, niet alleen vanwege het terugkerende karakter van het misbruik, maar ook vanwege het aantal paarden dat hierdoor is getroffen”, aldus Mikael Rentsch, juridisch directeur van de FEI.

"Dat dergelijk gedrag afkomstig is van een topsporter maakt het des te verontrustender. Van onze atleten wordt verwacht dat zij de hoogste normen op het gebied van paardrijden vertegenwoordigen en handhaven. Het welzijn van paarden is de basis van de paardensport, niet een extraatje.

“Het onderzoek vergde veel tijd en middelen vanwege de omvang en complexiteit van het bewijsmateriaal, dat zorgvuldig moest worden geverifieerd. De schorsing van 15 jaar geeft een duidelijk signaal af dat iedereen die de principes van het welzijn van paarden schendt, ongeacht zijn of haar profiel of positie, ernstige gevolgen te wachten staan.”

Parra mag niet deelnemen aan wedstrijden of evenementen, of aan enige daarmee verband houdende activiteit die onder de jurisdictie van de FEI of een nationale federatie valt. Het is hem ook verboden om FEI-geregistreerde atleten en/of FEI-geregistreerde paarden te trainen. De voorlopige schorsing die hij al heeft uitgezeten, telt mee voor de sanctie van 15 jaar, die op 1 februari 2039 afloopt.

De volledige gemotiveerde beslissing zal te zijner tijd hier worden gepubliceerd. Partijen kunnen binnen 21 dagen na ontvangst van de volledige beslissing in beroep gaan bij het Hof van Arbitrage voor Sport (CAS).