Ondernemer en paardenliefhebber Willy Naessens organiseert dit weekend het Belgische kampioenschap mennen. Meer dan zestig menners zullen er strijden voor de titel van Belgisch kampioen. Om het goud in de wacht te slepen en een jaar lang tot de beste menner van België te worden benoemd, krijgen zij de opdracht een dressuurproef, een rijvaardigheidsproef en een marathon met spectaculaire hindernissen tot een goed einde te brengen. Daarnaast wordt er ook heel wat randanimatie voorzien. Je kan er barbecueën, kinderen kunnen zich uitleven in het kinderdorp, de durvers kunnen zich wagen aan een bungeejump en zowel Andrei Lugovski als Niels Destadsbader komen er optreden. “Paardensport is mijn grote hobby, mijn passie! Ik wil de mensport bekend maken bij het grote publiek. Daarom ook dat we zoveel randanimatie voorzien. Ik hoop op heel veel volk en ik hoop dat alle mensen zien hoe mooi de mensport is.”, aldus Naessens. Ook ex-wereldkampioen Boyd Exell komt met zijn paarden naar Elsegem. Als niet-belg kan hij de wedstrijd uiteraard niet winnen, maar hij zal wel deelnemen. Spektakel verzekerd. Afspraak op 19 en 20 september op stoeterij Strohoeve en Domein de Ghellinck in Elsegem. Het programma vrijdag: aankomst deelnemers 16u00: controle van deelnemende paarden door dierenartsen zaterdag: 09u00: start dressuurproeven en rijvaardigheidsproeven zondag: 09u00: marathon met spectaculaire hindernissen De proeven De dressuurproef bestaat uit een aantal voorgeschreven figuren welke worden beoordeeld door een jury. Voor de paarden is de dressuur vooral een test op hun kalmte, hun regelmaat van gangen, drang naar voor, hun soepelheid, vlotheid en gemak van beweging, hun correcte houding. Bij de menners wordt voornamelijk gelet op de stijl en nauwkeurigheid van het mennen en op de beheersing van het span. De vaardigheidsproef vindt plaats op een graspiste met een twintigtal hindernissen. Dit zijn per twee opgestelde kegels. Waarop een gemakkelijk af te werpen balletje ligt. Ze zijn slechts 20 cm breder gesteld dan de spoorbreedte van de rijtuigen. De menner moet dus zijn paarden uiterst secuur leiden. En ook snel, want het overschrijden van de toegestane tijd betekent het verkrijgen van een half strafpunt per seconde. Een afgeworpen balletje is goed voor drie strafpunten. Tot slot is er nog de 17 kilometers lange marathon met spectaculaire hindernissen die beslissend is voor het klassement. Rond iedere hindernis is een hinderniszone afgebakend. Elke seconde die de menner in die zone doorbrengt, levert hem 0,2 strafpunten op. Kwestie om dus zo vlug mogelijk uit die hindernis te raken. De kortste weg tussen de verplichte poorten is meestal ook de moeilijkste weg, met korte bochten, nauwe doorgangen en verraderlijke hellingen. Het is dan ook uitermate belangrijk dat menners en grooms op voorhand de hindernissen meerdere malen nauwkeurig verkennen: de menners om de doorgangen te meten en voor hem de beste weg uit te stippelen, de grooms om de oneffenheden van het terrein te bekijken en te weten waar ze zeker tegengewicht moeten geven. Klik hier voor meer in